The Project Gutenberg eBook of Marcela, o ¿a cuál de los tres?

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Title: Marcela, o ¿a cuál de los tres?

Comedia original en tres actos

Author: Manuel Bretón de los Herreros

Release date: September 2, 2025 [eBook #76793]

Language: Spanish

Original publication: Madrid: Establecimiento tipográfico de E. Cuesta, 1881

Credits: Produced by Ramón Pajares Box. (This file was produced from images generously made available by The Internet Archive/University of North Carolina at Chapel Hill.)

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MARCELA, O ¿A CUÁL DE LOS TRES? ***

ÍNDICE:

Reparto,  Acto primero,  Acto segundo,  Acto tercero.

Nota de transcripción

- Los errores de imprenta han sido corregidos.

- La ortografía del texto original ha sido modernizada de acuerdo con las normas publicadas en 2010 por la Real Academia Española.

MARCELA

o

¿A CUÁL DE LOS TRES?

COMEDIA ORIGINAL EN TRES ACTOS

POR

DON MANUEL BRETÓN DE LOS HERREROS

Representada por primera vez en el teatro del Príncipe

el día 30 de Diciembre de 1831.

Esta comedia ha sido aprobada para su representación por la Junta

de censura de los teatros del Reino en 8 de Mayo de 1849.

QUINTA EDICIÓN

PRECIO: 8 REALES

MADRID:

ESTABLECIMIENTO TIPOGRÁFICO DE E. CUESTA,

Calle de la Cava-alta, núm. 5.

1881.

PERSONAS

ACTORES

Marcela

DOÑA CONCEPCIÓN RODRÍGUEZ.

Don Timoteo

DON ANTONIO DE GUZMÁN.

Don Martín

DON CARLOS LATORRE.

Don Amadeo

DON PEDRO GONZÁLEZ MATE.

Don Agapito

DON JOSÉ VALERO.

Juliana

DOÑA RAFAELA GONZÁLEZ.

La escena es en Madrid, en una sala de la casa de Marcela.

Esta composición pertenece a la Galería Dramática que comprende los teatros moderno, antiguo, español y extranjero, y es propiedad de su editor, don Manuel Pedro Delgado, quien perseguirá ante la ley, para que se le apliquen las penas que marca la misma, al que sin su permiso la reimprima o represente en algún teatro del reino, o en los liceos y demás sociedades sostenidas por suscripción de los socios, con arreglo a la ley de propiedad intelectual de 10 de enero de 1879 y publicada en la Gaceta del 12 del propio mes y año.

ACTO PRIMERO.

ESCENA PRIMERA.

MARCELA, DON TIMOTEO, DON AGAPITO y JULIANA.

Don Timoteo y Juliana aparecen en el fondo disputando: Marcela y don Agapito más inmediatos al proscenio, sentados, haciendo aquella una petaca, y este un cordón.

TIMOTEO.

¡Si no quiero! ¿Hay tal porfía?

Mi habitación es sagrada.

JULIANA.

¿No he de dar una escobada

donde hay tanta porquería?

TIMOTEO.

¿Qué importa? No lo consiento,

no lo sufro; y si te atreves...

JULIANA.

Pero...

TIMOTEO.

En tus manos aleves

va a morir mi nacimiento.

A tal ruina, a tal estrago

ya no hay paciencia que baste.

Ayer rompiste o quebraste

mi Baltasar, mi rey mago.

Hoy con los zorros fatales

me has hecho trozos, añicos,

dos pastores con pellicos,

o si se quiere, zagales.

JULIANA.

Pero señor...

AGAPITO.

Lindamente.

Primoroso va el tejido.

TIMOTEO.

Reniego de tu barrido.

JULIANA.

(Entre dientes).

¡Vejestorio impertinente!

TIMOTEO.

¿Qué dices de vejestorio?

JULIANA.

Yo...

TIMOTEO.

Mira que si me irrito...

¿Qué hace usted, don Agapito?

(Se acerca. Juliana arregla los muebles).

AGAPITO.

Nada: un cordón de abalorio.

MARCELA.

Agapito es muy amable.

AGAPITO.

Sabe usted cuál se desvela

por complacer a Marcela

mi amistad inalterable.

Prosigo pues mi cordón

mientras ella se ejercita

en su petaca de pita.

JULIANA.

(¡Qué enfadoso maricón!)

TIMOTEO.

Según parece, es de moda

esa labor o tarea

entre las damas, o sea...

¿Pero di, no te incomoda

esa mano de mortero

en la tuya delicada?

¡Qué moda tan desairada!

No llega al mes de febrero.

MARCELA.

En algo se ha de pasar

el tiempo.

AGAPITO.

Esa bagatela

es del gusto de Marcela.

MARCELA.

Mejor es eso que holgar.

AGAPITO.

Y yo diré en todas partes

que es obra muy singular,

y que la debe premiar

el Conservatorio de Artes.

MARCELA.

Alabanza lisonjera,

digna de un joven tan fino

como usted.

TIMOTEO.

¡Oh! Mi vecino

sabe muy bien la manera,

el modo y forma de hacer

a una dama cumplimientos:

es decir...

MARCELA.

(Se levanta y don Agapito también).

En sus acentos

es muy fácil conocer

su educación esmerada.

TIMOTEO.

¡Oh! Es un joven, un mancebo,

que puede decir, me atrevo

a afirmar... y nunca errada

me salió una profecía,

me atrevo a pronosticar

que le harán mucho lugar

las damas.

MARCELA.

Su bizarría,

su trato afable y cortés,

su gusto para cantar,

su destreza en el bordar,

y la gracia de sus pies

cuando baila un rigodón,

son prendas que sin empeño

bastan para hacerle dueño

del más yerto corazón.

AGAPITO.

¡Oh, señora! ¡Qué rubor!

Me confunde usted. Ya veo...

MARCELA.

Como lo digo lo creo.

AGAPITO.

(Ciega está por mí de amor).

MARCELA.

Su contextura es endeble,

pero...

AGAPITO.

Sí, soy delicado.

MARCELA.

Ya se ve; niño mimado...

JULIANA.

(¡Que no conozca este mueble

que se están mofando de él!)

MARCELA.

Mas la gordura, el color...

son de mal tono. ¡Qué horror!

No es de elegante doncel

presumir de pantorrillas

como un ganapán, un bruto.

¡Qué bello es un rostro enjuto

abismado en las patillas!

Ni sobre cuello macizo

arman bien los corbatines;

ni se pintan figurines

para un mancebo rollizo.

Rostro sano y carrilludo

propio es de gente ordinaria.

¡Qué feo al cantar un aria

o lanzando un estornudo!

¡Qué mal sobre alfombra turca

quien tiene recios jamones;

qué mal mueve los talones

para bailar la mazurca!

¿Qué vale la corpulencia?

El hombre alto, mocetón,

parece sauce llorón

cuando hace una reverencia.

¡Aunque escritores morales

viendo a un hombre encanijado

clamen: fatal resultado

de las costumbres actuales!

Puesto que el hombre no es bueno,

le prefiero chiquitín;

que en pequeño vaso, al fin,

no cabe mucho veneno.

De gigantesca figura

huye amor como del bu.

Vamos, valen un Perú

los hombres en miniatura.

AGAPITO.

¡Ah, que es celestial consuelo

el gustar a tal belleza!

Tome usted: tanta fineza

bien merece un caramelo.

Ah, también una pastilla

menos dulce que esa boca.

JULIANA.

(¡Tonto! A risa me provoca.)

AGAPITO.

Tiene esencia de vainilla.

(A don Timoteo y a Juliana).

Vaya unos caramelitos.

TIMOTEO.

Gracias.

AGAPITO.

Son pura ambrosía.

TIMOTEO.

¿Y de qué confitería?

AGAPITO.

Calle de Majaderitos.

MARCELA.

Como usted... es parroquiano,

le servirán...

AGAPITO.

De rodillas.

Ahí tiene usté; esas pastillas

son las que gasta el soprano.

TIMOTEO.

¡Eh! Yo os dejo ventilar,

discutir tan grave asunto.

Por mi parte, he dado punto

y me subo al palomar.

Allí me hechizo, me encanto,

y se me pasan las horas

muertas. ¡Son tan criadoras!...

Quiero decir, ¡ponen tanto!...

Yo no paro, no sosiego

hasta pasar mi revista.

Conque abur, hasta la vista;

hasta después; hasta luego.

ESCENA II.

MARCELA, DON AGAPITO y JULIANA.

AGAPITO.

¿Vuelve usted a su petaca?

MARCELA.

No. La cabeza me duele.

AGAPITO.

Jaqueca. Quitarse suele

con parches de tacamaca.

¿Se los quiere usted poner?

Bueno será. En dos instantes

iré a casa de Collantes...

MARCELA.

¿Para qué? No es menester.

En tomando el aire un poco...

Bajaremos al jardín.

AGAPITO.

(Ya triunfé de don Martín.

Mía es Marcela. ¡Estoy loco!)

El brazo.

(Se le da Marcela).

JULIANA.

(Ya está tan hueco.)

AGAPITO.

La sombrilla. ¡Bravo, bravo!

(La toma de Juliana).

¿Allons? (Mi ventura alabo).

MARCELA.

(Me divierte este muñeco).

ESCENA III.

JULIANA.

JULIANA.

Sola estoy, y esta pereza...

Vamos, el viento del sur

me desalienta. Tenía

que arreglar el canezú

de la señorita; pero

para trabajar en tul

no estoy ahora. ¿Y qué haré?

¿Murmurar? El avestruz

de Juanillo no está en casa;

Bonifacio es un gandul;

la cocinera... ¡Ah! Gertrudis,

que ayer vino de Gallur,

y ahí en la casa de al lado

sirve a don Pedro Eguiluz...

Sí, sí. ¡Qué buena muchacha!

Y yo no la he dicho aún...

(Asomada a una ventana).

¡Paisana! ¡Gertrudis! ¡Hola!

Ya viene. Tal cual. ¿Y tú?—

(Se supone que la hablan desde otra ventana).

Me alegro. ¿Sí? Ganas poco;

yo cuatro duros y algún

regalillo, porque mi ama,

Dios la dé mucha salud,

es generosa y me quiere;

así tengo yo un baúl

que da gozo. Te aseguro

que mi eterna gratitud...

Su tío don Timoteo

es un pedazo de atún.

Cominero, impertinente...

¡Qué lástima de ataúd!

Tan plomo para explicarse,

que cuando dice según,

si detrás no va el conforme

no está contento. ¡Jesús!

Y luego me da una guerra

con su palomar, con su...

Vamos; bien dijo quien dijo

que el servir es mucha cruz.

Mi ama, como viuda y rica,

goza de su juventud;

¡oh!, pero con juicio, aunque esto

no es hoy día muy común.

No le faltan aspirantes;

pero ella, sea virtud,

sea orgullo, o lo que fuere,

no se ha decidido aún

por ninguno. Hay un poeta

que la mira de trasluz,

suspira, gime, se arroba,

y no pronuncia una Q.

Reverso de su medalla

es un compadre andaluz,

capitán de artillería,

que lo mismo es entrar, ¡prum!,

estalló la bomba. Aquella

no es boca, no, que es obús.

El tercero... ¡y cuál me aburre

su terca solicitud!

Es un fatuo, un botarate,

post-data de hombre; el non plus

del lechuguinismo; enclenque,

periquito entre ellas... ¡Puf!

¡Qué peste! Siempre moneando,

siempre cantando el Mai piú,

siempre hablando de piruetas,

y del solo, y de la pul...

Hombre que iría al Japón

por bailar un padedú;

y siempre con golosinas...

¡así esta él que no echa luz!

Y dale con si el peinado

ha de llevar marabús,

y si es color más de moda

el de hortensia que el azul:

si el corsé... Mas viene gente.

Ya nos veremos. Abur.

ESCENA IV.

JULIANA y DON AMADEO

AMADEO.

Julianita, Dios te guarde.

JULIANA.

¡Oh, señor don Amadeo!

AMADEO.

¿Y tu ama?

JULIANA.

Salió a paseo.

AMADEO.

¡Que siempre venga yo tarde!

JULIANA.

Ahí está don Timoteo.

AMADEO.

Mi corazón solo anhela

ver a la hermosa Marcela;

y no viéndola mi amor,

ese prosaico señor

me cansa, no me consuela.

JULIANA.

Puede que lejos no esté...

AMADEO.

¿Quién?

JULIANA.

Mi ama.

AMADEO.

Dímelo. Iré...

JULIANA.

En cuatro saltos...

AMADEO.

Al fin,

¿no me dirás dónde fue?

Habla.

JULIANA.

Ha bajado al jardín.

AMADEO.

¿Al jardín? Tú, según creo,

te burlas de un afligido.

No dijiste...

JULIANA.

Que a paseo

salió. ¿Y en esto he mentido

al señor don Amadeo?

AMADEO.

No, mas tu chanza enfadosa

el tiempo me hace perder.

¡Oh, Marcela! ¡Oh, prenda hermosa!

Vuelo al jardín. ¡Oh, placer!

¿Hay suerte más venturosa?

Allí entre el verde arrayán

la diré mi tierno afán,

y que enamorado, muerto...

¿Está sola?

JULIANA.

No por cierto,

que la acompaña un galán.

AMADEO.

¡Ah!

JULIANA.

(Se quedó tamañito).

AMADEO.

¡Ingrata y fatal mujer!

JULIANA.

¡Oh! No es tan grave delito.

AMADEO.

¿Y quién pudo merecer...?

JULIANA.

El señor don Agapito.

AMADEO.

¿Don Agapito? Ese mono...

No le temo; le desprecio;

mas al pesar me abandono

al ver que me estorba un necio

dicha que tanto ambiciono.

JULIANA.

Grande es sin duda el amor

que le inspira a usted mi ama.

AMADEO.

Sí; mas ni un solo favor

paga mi amorosa llama,

y moriré de dolor.

¿Quién al mirarla tan bella,

quién no se abrasa de amores,

quién no delira por ella?

Envidia tengo a las flores

que están besando su huella.

Envidia al aire sutil

que en torno juega, lascivo,

de su cabello gentil,

y al ruiseñor que festivo

la canta diosa de abril;

y a la fuente cristalina

que murmurando la llama,

y en la enramada vecina

envidia tengo a la grama

si en ella, ¡ay Dios!, se reclina.

Envidio al rojo clavel

que la ofrece su carmín;

envidio a todo el vergel...

y a don Agapito, en fin,

porque la acompaña en él.

JULIANA.

¡Qué relación tan discreta,

y cómo huele a azahar,

a tomillo y a violeta!

Para eso de enamorar

no hay hombre como un poeta.

Bien haya su boca, amén,

que con elocuencia tal

pinta el favor y el desdén.

Ellos suelen sentir mal,

¡pero lo dicen tan bien!

AMADEO.

¡Ah!

JULIANA.

Mas mi señora bella,

¿por qué cuando está presente

esos labios siempre sella?

¡Conmigo tan elocuente,

y tan cartujo con ella!

Declare usted su pasión,

porque mentales amores

ya de este siglo no son.

AMADEO.

Yo temo que sus rigores...

JULIANA.

¡Eh! No es tan fiero el león.

Es preciso ser más franco.

Ser cobarde con las damas

es querer quedarse en blanco.

No se ande usted por las ramas.

Herrar o quitar el banco.

AMADEO.

A un desaire, lo confieso,

prefiero una enfermedad,

y aunque la amo con exceso...

JULIANA.

¡Hola! Vence según eso

al amor la vanidad.

AMADEO.

Si Julianita quisiera,

pues tan tímido nací,

y es de mi bien camarera...

JULIANA.

¿Qué?

AMADEO.

Sé tú mi medianera.

JULIANA.

¡Yo!

AMADEO.

Declárate por mí.

Yo te ruego...

JULIANA.

¡Bueno es esto!

Pues qué, ¿no tiene usted lengua?

O por ventura mi gesto...

AMADEO.

¡Oh! No lo tengas a mengua,

que mi amor es puro, honesto.

¡Ah! Si venzo sus desvíos...

JULIANA.

En mi vida me he mezclado

en ajenos amoríos,

porque el tiempo me ha faltado

para ocuparme en los míos.

Pero en fin, por compasión,

aunque repruebo el oficio,

ofrezco mi intercesión.

AMADEO.

¡Oh dicha! A tal beneficio

no hay humano galardón.

Si fueses tú camarera

de las que andan por ahí,

dinero y joyas te diera;

mas veo prendas en ti

superiores a tu esfera.

Tu talento es sin igual,

y mi pluma no profano...

Sí, voy a escribirte ufano

el más lindo madrigal

que se ha escrito en castellano.

JULIANA.

¡Pues! Dádiva de poeta.

¿Y con esa fruslería

me paga usted la estafeta?

AMADEO.

¡Oh! La dulce poesía...

JULIANA.

Buen dinero es la gaceta.

Aunque tenga yo talento

y guste de madrigales,

perdone usted si no miento,

daría por veinte reales,

no un madrigal, sino ciento.

Yo agradeciera, no obstante,

tal honor, fineza tal,

¡oh caballero galante!,

si envuelto en el madrigal

me diera usted un diamante.

AMADEO.

¡Oh Pimpleas! No escuchéis

tan horrorosa blasfemia.

Huid, ¡oh musas!, ¿qué hacéis?,

y hasta Rusia no paréis,

aunque os coja la epidemia.

¡Que tú discreta te llames,

tú que en el alma cobijas

pensamientos tan infames!

JULIANA.

Pues yo...

AMADEO.

Calla no me aflijas.

¡Oh auri, auri sacra fames!

(Da una moneda a Juliana).

Toma, pues dinero quieres,

y perteneces, mezquina,

al vulgo de las mujeres.

Mayor será la propina

si con celo me sirvieres;

ya que por raro portento,

cuando las musas están

en tan triste abatimiento,

no me pudro en un desván

descamisado y hambriento.

Toma; que la dulce lira

solo consagro a la hermosa

por quien el alma suspira,

no a fámula codiciosa

que solo tedio me inspira.—

¡Ah! Perdona. Loco estoy.

No te enojes.

JULIANA.

Bagatela.

Tan quisquillosa no soy.

AMADEO.

Hazme dueño de Marcela

y cuanto quieras te doy.

JULIANA.

¿No baja usted al jardín?

AMADEO.

No, que me siento con vena,

y quiero a mi serafín

hacer una cantilena.

Ábreme su camarín.

JULIANA.

Vaya usted, que abierto está.

AMADEO.

(Distraído).

Voy, voy. La primera estrofa...

(Se retira gesticulando como quien compone versos).

JULIANA.

La cabeza perderá,

y luego si una se mofa...

ESCENA V.

JULIANA y DON MARTÍN.

MARTÍN.

¡Oh, Juliana! ¿Cómo va?

JULIANA.

(Otro loco rematado).

Muy bien, señor don Martín.

MARTÍN.

Mucho de verte me agrado.

Desde Cádiz a Pequín

no hay un cuerpo más salado.

JULIANA.

Es favor que...

MARTÍN.

No, mujer.

Y ese color..., ¡cosa rara!

Y el cutis... No hay más que ver.

Hoy has estrenado cara.

JULIANA.

¡Yo!

MARTÍN.

No es esa la de ayer.

A fe mía, Julianita,

si no me hubieran flechado

los ojos de la viudita...

¡Ah! Pero aún no he preguntado

por tu bella señorita.

¿Salió ya del tocador?—

¡Que un hombre de mi calibre

esté perdido de amor!—

Y ella independiente, libre,

fresca, tranquila... ¡Qué horror!—

¿Qué hace el viejo estrafalario?

¿Recompone el nacimiento,

o le echa alpiste al canario?—

Hoy pasó mi regimiento

revista de comisario.

La vida de un militar

es vida perra, Juliana.

Suena el clarín. ¡A montar!,

y por tarde y por mañana...

Es cosa de reventar.

Conque anda; sé diligente.

¿Puedo entrar? Pasa recado.—

El vecino encanijado

ahí estará. ¡Vaya un ente!

Ya me tiene estomagado.—

¿No respondes? Tú estás lela.

JULIANA.

¡Si usted no me deja hablar!

MARTÍN.

Vamos, ¿dónde está Marcela?

JULIANA.

Ha bajado a pasear.

MARTÍN.

¿Al Prado? ¿En la carretela?

JULIANA.

No. Al jardín.

MARTÍN.

¿Con el pelmazo

de su tío?

JULIANA.

No señor.

Bajó...

MARTÍN.

Terrible embarazo

es un viejo... ¡Ah! ven, primor:

te quiero dar un abrazo.

JULIANA.

¡Eh! ¿Qué hace usted?

MARTÍN.

No hay escape.

Vamos, si al fin ha de ser,

¿de qué sirve?... ¡Ay, mona!...

(Va a abrazarla, y Juliana, encogiendo el cuerpo, se le huye y le deja con los brazos abiertos).

JULIANA.

¡Zape!

ESCENA VI.

DON MARTÍN.

MARTÍN.

Se escapó. ¿Cómo ha de ser?

Pero como yo la atrape...

Ea, vamos al jardín...

Mas ¿quién sube? ¡Hola! Es la viuda,

y el enfadoso arlequín

la acompaña; sí, no hay duda.

¡Formidable paladín!

ESCENA VII.

MARCELA, DON MARTÍN y DON AGAPITO.

MARCELA.

¿Usted por aquí, mi amigo?

Muy buenos días.

MARTÍN.

Estoy

a los pies de usted, señora.

AGAPITO.

Saludo a usted...

MARTÍN.

Servidor.

(Se sienta Marcela, y en seguida don Martín a la derecha y don Agapito a la izquierda).

MARCELA.

Hoy hace un día admirable.

AGAPITO.

Casi, casi pica el sol.

MARTÍN.

Se equivoca usted: no pica.

AGAPITO.

A mí sí.

MARTÍN.

Pues a mí no.

AGAPITO.

Eso va en naturalezas.

(Don Martín habla al oído con Marcela).

Yo tengo una complexión...

Vaya una pastilla...

(Se la presenta).

MARCELA.

(Aparte con don Martín).

Usted

se burla. Sé que no soy

ningún monstruo...

AGAPITO.

Una pastilla...

MARCELA.

Pero el cielo no me dio

las gracias que usted pondera.

MARTÍN.

Pues no es exageración.

Esos ojos, esa boca

son obra del mismo amor.

Modestia sin sosería,

gracia sin afectación...

Y luego habrá quien alabe

las bellezas de Moscú,

de París, de Filadelfia,

de Edimburgo, del Japón...

¡Eh! No hay nada comparable

con el gracejo español,

con ese garbo, ese brío...

En la boca de un cañón

me vea yo si... ¿Qué es eso?

(Tropieza con su brazo en el de don Agapito, que seguía ofreciéndole su pastilla).

AGAPITO.

Una pastilla...

MARTÍN.

¡Eh! No soy

amigo de golosinas.

AGAPITO.

Suavizan mucho el pulmón.

MARTÍN.

(Gritando).

Si yo lo tengo de hierro,

¿qué diablos?... ¡Pues como soy

que me gusta la fineza!

AGAPITO.

¿Las quiere usted de licor?

(Don Martín sigue hablando aparte con Marcela).

Aquí he de tener algunas

de marrasquino, de ron...

MARCELA.

¡Dejaría usted de ser

andaluz! En fin, le doy

mil gracias por la lisonja.

MARTÍN.

Lo digo de corazón.

Si no lo sintiera así,

no dude usted que...

MARCELA.

Mejor.

Así lo agradezco más.

Tengo una satisfacción

en gustar a mis amigos.

Sabe usted cuán franca soy.

No me quiero parecer,

aquí para entre los dos,

a esas que arañan a un hombre

si las dicen una flor;

o bien frunciendo el hocico,

con amerengada voz,

clavando en tierra los ojos,

suelen responder: «Favor

que usted me hace.—¿Sí? ¿De veras?—

Para que lo crea yo.—

¡Eh! No diga usted esas cosas,

que me cubro de rubor.—

¡Oh, qué malos son los hombres!—

Vaya, calle usted por Dios...».

Y nunca saben salir

de este mismo diapasón.

MARTÍN.

Nunca he gustado de tontas.

AGAPITO.

Algunas conozco yo

que, a fe mía...

MARCELA.

El hombre fino,

de mundo, de educación,

es galante con las damas,

y, siempre que su pudor

no ofenda, si las requiebra

cumple con su obligación.

Porque eso de si el poplín

es más de moda que el gro;

si recibió más aplausos

el contralto que el tenor:

«¿Se divierte usted? ¿Estuvo

muy concurrido el salón?...»,

son estériles recursos,

por más que entre col y col

se suela mezclar un poco

de amable murmuración.

AGAPITO.

Ciertamente...

MARCELA.

Ni a una dama

se la ha de hablar del Mogol,

de la guerra de los rusos,

de si vino el paquebot

de la Habana, de...

MARTÍN.

A las bellas

se les debe hablar de amor.

AGAPITO.

Y cuando más, de algún baile,

de alguna...

MARTÍN.

(A Marcela).

Prendado estoy

de ese carácter amable.

AGAPITO.

Marcelita... (Se acabó:

no me deja meter baza.

(Se levanta).

¿Hay hombre más hablador?).

ESCENA VIII.

MARCELA, DON MARTÍN, DON AMADEO y DON AGAPITO.

AMADEO.

(¡Eh! Ya acabé mi letrilla.

Jamás Apolo...) Señora...

MARCELA.

Beso a usted la mano.

MARTÍN.

¡Oh, primo!—

Pues señor, vuelvo a mi historia.

(Habla al oído con Marcela).

AMADEO.

(¡Ingrata! ¡Apenas me mira;

me saluda desdeñosa,

y habla con otro en secreto!

Yo no sé cómo soporta

tantos ultrajes mi amor).

(Se pasea. Don Agapito, aburrido, se pone a trabajar en su cordón).

MARCELA.

¡Que siempre ha de estar de broma

este don Martín!

AGAPITO.

(A don Amadeo).

Amigo,

poco favorable sopla

el viento para nosotros.

Don Martín es quien la logra.

Mire usted qué amartelado,

qué ufano está... No me importa.

Yo sé bien que si Marcela

de algún galán se enamora,

será de mí, porque al cabo

y al fin, aunque no me toca

alabarme... ¡Ah, qué ocurrencia!

¿Por qué no hace usté unas coplas

satíricas contra ese hombre

que tanto nos encocora?

AMADEO.

No estoy para coplas.

AGAPITO.

Pero...

AMADEO.

Ni jamás contra personas

determinadas...

AGAPITO.

No le hace.

La venganza es muy sabrosa.

Pero ya se ve, no siempre

las deidades de Helicona...

¿Y que tiene usté entre manos

ahora?

AMADEO.

Nada. (¡Qué mosca

es el hombre!)

AGAPITO.

¿Algún soneto

a los desdenes de Flora?

¿Algún agudo epigrama?

¿O bien algunas estrofas?

AMADEO.

¡Hombre!...

AGAPITO.

¿O quizá algún poema

al céfiro y a la aurora?

AMADEO.

No pienso...

AGAPITO.

¿Alguna elegía?

¿Alguna oda? ¡Oh!, las odas...

AMADEO.

No señor. Voy a escribir,

no con tinta, con ponzoña,

una sátira sangrienta

contra hombrecillos de alcorza,

que solo tienen talento

para bailar la gavota;

que por un yerro de imprenta

son hombres y no son monas;

que huelen a majaderos

al través de tanto aroma;

que si España fuera Egipto,

pudieran pasar por momias;

que con su voz de falsete

los oídos me destrozan;

que con su extraña figura

siempre a risa me provocan;

que con sus gestos me pudren,

me empalagan con sus modas...

y en fin, con necias preguntas,

me fastidian, me sofocan.

AGAPITO.

Ya; pero eso ha de entenderse

con quien...

MARCELA.

Doblemos la hoja,

don Martín, y guarde usted

para quien no le conozca

esas frases de cartilla.

MARTÍN.

¿Y por qué ha de ser lisonja,

y no...?

MARCELA.

¡Por Dios, don Martín!

Mire usted que no soy tonta.

MARTÍN.

(Otra será su respuesta

cuando me declare en forma.)

MARCELA.

Amigo don Amadeo,

¿teme usted que se le coman?

¿Cómo así, tan retirado?

AMADEO.

Quien de prudente blasona,

señorita, se retira

si conoce que incomoda.

MARCELA.

¡A mí incomodarme usted!

Con decirlo me sonroja.

Don Martín me estaba hablando;

y como siempre es chistosa

su conversación...

MARTÍN.

(Yo venzo.)

MARCELA.

Me hacen gracia hasta las bolas

que suele ensartar.

MARTÍN.

¡Marcela!

MARCELA.

Yo le oigo como una boba.

Ni era cosa de dejarle

con la palabra en la boca.

AGAPITO.

¡Sí; fácil es!

MARCELA.

Yo no gusto

de insípidas ceremonias,

y trato con confianza

a mis amigos. Ahora

soy de usted.

AMADEO.

(¡Oh dulces ojos!

¡Oh voz que el alma me roba!)

Marcelita...

MARCELA.

¿Piensa usted

publicar alguna obra

de su ingenio?

MARTÍN.

Mal hará,

si no es alguna espantosa

novela donde haya espectros,

y violencias y mazmorras,

y almas en pena, y suicidios...

y en fin, eso que está en boga.

Sobre todo, gran cartel,

con cada letra tan gorda,

y te haces hombre. Si aspiras

a merecer la corona

de escritor clásico, puro;

si cuidas más de la gloria

que del dinero, ¡ay de ti!,

ningún cristiano te compra.

AMADEO.

No me desvela el afán

de verme impreso. Es tan poca

la confianza que tengo

en mis versos...

MARCELA.

Es muy propia

del verdadero saber

la modestia.

AMADEO.

Usted me honra.

(¡Oh bella!)

MARCELA.

Mas yo, que soy

su amiga y admiradora,

y por usted me intereso

tanto...

AMADEO.

(¡Bien haya tu boca!)

MARCELA.

Siento que versos tan lindos,

y que justamente elogian

sujetos de ciencia y gusto,

el público desconozca,

cuando hace gemir las prensas

tanta fementida copla.

AMADEO.

(¡Ah!...) La aprobación de usted

es mi más satisfactoria

recompensa.

AGAPITO.

(Estoy volado.)

MARTÍN.

¿De qué valen las cien trompas

de la fama? Quien merece

la aprobación de una hermosa...

Cuando voy yo a la cabeza

de mi veterana tropa,

y agitando el abanico

con sonrisa encantadora,

alguna humana deidad

me saluda... vaya; es cosa

de perder el juicio.—Estando

mi escuadrón en Tarragona...

A propósito; hoy me ha escrito

el ayudante Mendoza.

(Se levanta Marcela y todos, menos don Agapito).

¡Qué buen muchacho! Se casa

por poderes en Daroca

con una... Don Agapito,

deje usted esa maniobra.

Qué diablo...

AGAPITO.

Sí; ya la dejo,

que no estoy de humor. Las borlas

para mañana.

(Se levanta).

ESCENA IX.

MARCELA, DON AMADEO, DON MARTÍN, DON AGAPITO y DON TIMOTEO.

TIMOTEO.

¡Oh, señores!

Tanta dicha, tanta honra...

MARTÍN.

¡Oh, amigo mío!

TIMOTEO.

Yo estaba

arriba con las palomas...

AMADEO.

¡Las tres!

(Va a tomar el sombrero, y lo mismo don Agapito y don Martín).

TIMOTEO.

¿Dónde van ustedes?

Alto ahí, que quiero que coman

con nosotros.

AMADEO.

Por mi parte...

TIMOTEO.

¡Cómo! Ninguno se oponga,

se resista a mi convite,

a mi obsequio.

(A la puerta).

Juan, la sopa.

MARTÍN.

Pero...

TIMOTEO.

No hay pero que valga.

No somos gente tan sobria,

tan frugal, que nuestra mesa

se asuste por tres personas,

por tres convidados más

o menos.

MARCELA.

Soy muy gustosa

en que ustedes me acompañen.

MARTÍN.

Acepto, pues.

TIMOTEO.

Buena olla,

quiero decir, buen cocido

no ha de faltar; y unas ostras,

que no se comen mejores

en la fonda de Perona.

AMADEO.

Con mucho placer...

AGAPITO.

No es justo

despreciar...

TIMOTEO.

Sin ceremonia;

sin cumplimiento. No gusto

de etiquetas enfadosas.—

Ea; al comedor conmigo.—

¿Qué haces tú que no te apoyas

en un brazo?...

(Los tres se lo ofrecen, y Marcela toma el de don Agapito, que está más cerca).

¡Bravo! Adentro.

(Se lleva como a remolque a don Martín y a don Amadeo).

MARTÍN.

Maldito goloso...

ESCENA X.

DON AGAPITO y MARCELA.

AGAPITO.

(¡Hola!

Me prefiere.) Marcelita,

si usted a mal no lo toma,

después de comer, quisiera...

MARCELA.

¿Qué?

AGAPITO.

Hablar con usted a solas.

MARCELA.

Muy bien. (¿Qué querrá decirme?)

AGAPITO.

(¡Qué de finezas me otorga!

Si digo yo que mi amor

navega con viento en popa.)

FIN DEL ACTO PRIMERO.

ACTO SEGUNDO.

ESCENA PRIMERA.

MARCELA y JULIANA.

JULIANA.

Pronto deja usted la mesa.

MARCELA.

Ya han levantado el mantel:

no tienen por qué quejarse.

Les he servido el café,

y huyendo de los cigarros,

que maldiga Dios, amén,

aquí me vengo, Juliana.

JULIANA.

Pero eso es mucha esquivez,

señorita. ¿Qué dirán

viendo que se aleja usted

tan pronto?

MARCELA.

¿Qué han de decir?

Que preciándome de ser

amiga suya, los trato

con franqueza.

JULIANA.

Eso está bien.

El señor don Timoteo,

que habla él solo más que diez,

en punto a conversación

sabrá suplir, bien lo sé,

la falta de su sobrina;

pero, a mi corto entender,

motivos más halagüeños

harán sensible y cruel

esa retirada.

MARCELA.

¡Cómo!

Yo no te entiendo...

JULIANA.

¡Pues qué!

¿Mi señorita no sabe

que el invencible poder

de sus ojos hechiceros

cautivos tiene a los tres?

MARCELA.

¿Qué estás diciendo?

JULIANA.

En verdad,

señora, no es menester

ser profeta para eso.

El amor luego se ve,

y en materias semejantes

es un lince la mujer.

MARCELA.

Pues yo, que tal no he notado,

no lince, topo seré.

JULIANA.

¿Disimula usted conmigo?

Eso, señora, es hacer

agravio a mi discreción.

¿O desea usted tal vez

que la regale el oído?

MARCELA.

No por cierto. Pero ¿quién

te ha contado esas patrañas?

En nuestro trato, ¿qué ves

sino una amistad sencilla?...

JULIANA.

Me gusta la sencillez.

Digo a usted que están prendados

de esos hechizos. Lo sé

de buena tinta.

MARCELA.

Confieso

que muy galantes los tres

me suelen decir lisonjas,

que ni puedo reprender,

porque al fin las alabanzas

nunca se oyen con desdén,

ni les doy otro valor

que el debido al oropel

de cortesanas finezas.

Uno entre ellos suele ser

más pródigo de requiebros.

JULIANA.

Don Martín, sin duda.

MARCELA.

Pues;

pero yo le oigo, Juliana,

como quien oye llover,

porque es aquella cabeza

otra torre de Babel;

y tan pronto me enamora

diciendo que al rosicler

de la aurora dan envidia

mis ojos, y que el clavel

no es más rojo que mis labios,

y cosas de este jaez,

como me habla de un tordillo

que le envían de Jaén,

y del pienso, la parada,

la patrulla y el cuartel.

JULIANA.

Pues crea usted...

MARCELA.

Ahora dime:

¿no sería una sandez

el juzgarme yo querida,

solicitada por él?

Don Agapito me asedia,

y suele decir también

sus piropos; pero un hombre

que gasta todo su haber

en perfumes y en pastillas,

víctima de su corsé,

bailarín afeminado,

¿cómo es capaz de querer?

Resta el poeta, y tú sabes

que es la suma timidez

para con las damas. Puede

que por mí perdido esté

de amor; y aun suele mirarme

con melosa languidez;

pero mientras no se explique

mal le puedo comprender.

En fin, tiempo ha que me tratan

todos ellos. La viudez

me da cierta independencia;

mas, aunque a solas me ven,

de ninguno he recibido

hasta ahora ni papel,

ni declaración verbal

por donde pueda creer

que me aman. Los tres me estiman,

y no fuera yo cortés

si tan finas atenciones

me negase a agradecer.

JULIANA.

Sin embargo, muchas veces,

mientras una no da pie,

callan los hombres, y... Vamos,

ya sabe usted que soy fiel.

Ese cuerpo ha dado a todos

flechazo, sí; yo doy fe.—

¿Cuál de los tres ha logrado

inspirar más interés...?

MARCELA.

Vete, que don Agapito

quiere hablarme a solas.

JULIANA.

¿Eh?

¿Qué tal?

MARCELA.

Y aquí viene.

JULIANA.

Pronto

le verá usted a sus pies,

tierno, rendido...

MARCELA.

¡Bobada!

Algún nuevo balancé

querrá enseñarme, o quizá...

JULIANA.

Ello presto se ha de ver.

Yo me voy. (Ya por el pronto

cayó en el anzuelo un pez.)

ESCENA II.

MARCELA y DON AGAPITO.

AGAPITO.

Ahora, bella Marcelita,

que no está aquí el artillero,

y sobre mesa el coplero

no sé si duerme o medita,

pues sola oírme ha querido

colmándome de bondades,

voy a usar de mi licencia.

Prepare usted el oído...

MARCELA.

(Para escuchar necedades.

¡Paciencia!)

AGAPITO.

No es por vanidad; nací,

señora, con tal estrella,

que apenas hay una bella

que no delire por mí.

Yo las dejo suspirar,

y prendido en otra red,

las miro con menosprecio;

que a todas no puedo amar,

y mi alma...

MARCELA.

Prosiga usted.

(¡Qué necio!)

AGAPITO.

Ya prosigo. El alma mía

sola usted ha cautivado,

y a la de usted se ha ligado

por secreta simpatía.

No es dura roca Marcela,

no es insensible diamante

al tierno amor que me inspira.

Sé que por mí se desvela;

me lo prueba a cada instante...

MARCELA.

(Mentira.)

Permita usted...

AGAPITO.

Seré breve.

Pero sus ojos fatales

alientan a mis rivales,

y esta conducta es aleve.

Fijo yo en su corazón,

poco me debe afligir

algún amor transeúnte.

MARCELA.

Pero ¿qué demostración...?

AGAPITO.

Déjeme usted concluir.

MARCELA.

(¡Qué apunte!)

AGAPITO.

Si a solas está conmigo,

su sonrisa encantadora

me prueba... pues, como ahora

(Se sonríe Marcela),

que soy su más dulce amigo;

mas si viene el atronado

de don Martín... ¡fuego en él!

o el mustio don Amadeo,

hago yo siempre a su lado

un ridículo papel.

MARCELA.

(Lo creo.)

AGAPITO.

Pretendo, pues, y ya es hora,

que ese labio lisonjero

ponga fin con un te quiero

al ansia que me devora.

(Viene don Amadeo, Marcela le sale al encuentro, y hablan aparte).

Entonces, si gloria tanta

que mi ventura completa

me disputa un temerario...

¡Calla! ¡Esta es buena! Me planta

para hablar con el poeta.

¡Canario!

ESCENA III.

MARCELA, DON AGAPITO y DON AMADEO.

MARCELA.

(Aparte con don Amadeo).

No, no me lo niegue usted:

ocioso es que disimule.

¡Si Juliana me lo ha dicho!

AGAPITO.

(Merece quien esto sufre...

Pero no; estará picada,

y darme celos presume.)

AMADEO.

Estaba solo. Sentía

inspiraciones del numen,

y una letrilla amorosa

por pasatiempo compuse;

pero está tan incorrecta...

AGAPITO.

(Si me ve con pesadumbre,

logra su objeto.)

MARCELA.

¿Qué importa?

No es razón que se sepulte

en el olvido. Veamos.

AMADEO.

Bien: con tal que no la escuche

don Agapito...

MARCELA.

¿Y por qué?

AMADEO.

No temo a una mala nube

tanto como a un necio.

AGAPITO.

(¡Oh! Sí;

aunque se finge voluble,

ella me ama. Lleva a mal

que sin motivo la acuse...

Bien puedo yo ser su amante

sin exigir que renuncie

a tener amigos.)

MARCELA.

Bien:

pues yo haré que desocupe

el puesto.—Don Agapito...

(Se acerca a él).

AGAPITO.

(¡Miren qué pronto sucumbe!)

MARCELA.

Quisiera... Perdone usted.

AGAPITO.

(¿No digo?)

MARCELA.

Mandar por dulces...

AGAPITO.

Aún he de tener pastillas

aquí... ¡mas son tan comunes!

¿Usted prefiere bombones,

no es cierto?

MARCELA.

Lo que usted guste.

(Yo no los he de probar.)

AGAPITO.

No sé si en casa de Núñez

los habrá. Si no los tiene,

yo veré en Los Andaluces...

MARCELA.

No; yo mandaré a Juanillo...

AGAPITO.

¡Qué! Si ese hombre es tan inútil...

MARCELA.

Es verdad.—Bien; vaya usted:

mejor será.

AGAPITO.

Me confunde

tanta bondad. Voy volando.—

(Ya no es posible que dude

de su amor. Para que hiciera

tal distinción de ese fútil

poetilla, o del insigne

don Martín.—¡Ah! ¡Cuál me bulle

el corazón de alegría!

¡Digo a ustedes que se lucen,

señores míos!) Supongo

(A Marcela con misterio, y haciendo el interesante)

que...

MARCELA.

Ya... (Riéndose).

AGAPITO.

Bien, bien; pero urge...

MARCELA.

Sí...

AGAPITO.

(Muy satisfecho).

Basta, basta.—(Lo más

que resiste es hasta el lunes.)

ESCENA IV.

DON AMADEO y MARCELA.

MARCELA.

(¡Habrá títere más...!) Vamos;

ya nadie nos interrumpe.

Lea usted esa letrilla.

AMADEO.

Será fácil que me turbe.—

Léala usted, si merezco

tanta dicha, y me disculpe

la ruego mi libertad.

MARCELA.

(Temblando está.)

AMADEO.

(Amor me ayude.)

MARCELA.

(Lee).

«Letrilla a Laura».

AMADEO.

(No sangre;

hielo por mis venas cunde.)

MARCELA.

(Lee).

«Mis ojos, que admiran

tu talle gentil,

a los tuyos piden

cadena feliz,

y ven en tus labios

las gracias reír,

contino te dicen

que muero por ti.

Si veo a tu mano,

que envidia el marfil,

del arpa divina

las cuerdas herir,

mi dulce embeleso,

mi gozo sin fin

te dicen, oh Laura,

que muero por ti.

Tú ves abrasado

mi pecho latir

desde que Amor me hiere

con dardo sutil.

Mis hondos gemidos,

mi llanto infeliz,

te dicen sin tregua

que muero por ti.

Erato desdeña

mi plectro regir,

si no es que te canto

gloria de Madrid,

y en versos que aspiran

a eterno buril,

oh Laura, te juro

que muero por ti.

Cautivo en tus ojos

me consumo así

cual roto y perdido

capullo de abril.

Tú me ves, oh Laura,

penando morir,

y quizá no sabes

que muero por ti.

Ya es vano el silencio.

Yo te adoro, sí.

Por ti me atormentan

mil penas y mil.

Si airada la tumba

me quieres abrir...

no ignores al menos

que muero por ti».

¡Oh qué preciosa canción!

(¿Seré yo esta Laura bella?)

AMADEO.

Si hay algún mérito en ella

es todo del corazón.

MARCELA.

No se llame sin ventura

quien maneja así la lira;

ni la belleza que inspira

tanto amor, tanta ternura.

AMADEO.

¡Ah! Si...

MARCELA.

Nombre imaginario,

Laura sin duda será,

que los poetas allá

tienen otro calendario.

Y la razón es muy llana:

¿quién en los versos tolera

a una Blasa, a una Sotera,

Jerónima o Sinforiana?

¿Y tanta es la perfección

de esa Laura? ¿Ha sido fiel

el poético pincel?

¿No ha habido exageración?

AMADEO.

(Con entusiasmo).

Es de las gracias modelo;

la formaron los amores;

sus ojos encantadores

robaron la luz al cielo;

flores nacen donde pisa...

MARCELA.

(Remedándole).

Su dulce voz enajena,

y las almas encadena

con su hechicera sonrisa;

su boca es fragante rosa

de Chipre... o de Jericó.—

¿Piensa usted que no sé yo

cómo se pinta a una hermosa?

AMADEO.

(Se burla. No me declaro.)

MARCELA.

(¿Tendrá Juliana razón?)

¿Pero quién en conclusión

es ese portento raro?

AMADEO.

No seré yo quien le nombre.

MARCELA.

¿Es delito por ventura

el adorarla?

AMADEO.

Es locura.

MARCELA.

¡Locura! ¿Eso dice un hombre?

¿Es de áspera condición?

AMADEO.

No, que su agrado enamora.

MARCELA.

¿Es casada?

AMADEO.

No, señora.

Más honesta es mi pasión.

MARCELA.

(Yo de mi duda saldré.)

¿Es amiga mía?

AMADEO.

Sí.

MARCELA.

¿Vive muy lejos de aquí?

AMADEO.

No.

MARCELA.

¿Quiere a otro?

AMADEO.

No sé.

MARCELA.

¿Hoy la habrá usted visto?

AMADEO.

Ya.

MARCELA.

¿Puso mala cara?

AMADEO.

No.

MARCELA.

¿Le ha dado a usted celos?

AMADEO.

¡Oh!

MARCELA.

¿Le ha hecho a usted preguntas?

AMADEO.

¡Ah!

MARCELA.

¡Qué lacónico es usté!—

Vaya; tome su canción,

y a la primera ocasión...

AMADEO.

¡Ah! Ya es inútil.

MARCELA.

¿Por qué?

AMADEO.

Porque su rigor me hiela.

MARCELA.

Cualquiera de esto se halaga;

y si tanto amor no paga,

lo agradecerá...

AMADEO.

¡Marcela!

MARCELA.

Tome usted sus versos.

AMADEO.

¡Oh!

MARCELA.

¡Dale con tanto gemir!

Acabe usted de decir

que soy esa Laura yo.

AMADEO.

(Turbado).

¡Ah! Si... mi... la...

MARCELA.

(Riéndose).

Si... mi... la...

¿Me enseña usted el solfeo?

AMADEO.

(Perdido soy. Bien lo veo.)

MARCELA.

(Lástima y risa me da.)

Vaya; hable usted con franqueza,

monosílabo señor.

¿Soy yo causa de su amor?

AMADEO.

¡Oh desventura! ¡Oh flaqueza!

MARCELA.

De nada me maravillo;

y...

AMADEO.

¡Dura fuerza del hado!

MARCELA.

Vaya, hable usted, o me enfado.

AMADEO.

¡Ay, Marcela!

MARCELA.

(¡Ay, tabardillo!)

AMADEO.

¿Conque al fin he de romper

mi silencio?

MARCELA.

Sí; ya es hora.

AMADEO.

Pues la que mi pecho adora...

MARCELA.

Ya no lo quiero saber.

AMADEO.

¡Ah!

(Se deja caer sobre una silla).

ESCENA V.

DON AMADEO, MARCELA y DON MARTÍN.

MARTÍN.

Gracias al cielo doy,

que al fin ya libre me veo...

MARCELA.

¿De quién?

MARTÍN.

De don Timoteo.

Bufando de rabia estoy.

MARCELA.

¿Pues cómo?...

MARTÍN.

¡Malditos sean

sus sinónimos eternos!

Hay hombres de los infiernos

que cuando hablan aporrean.

No acabará en quince días,

a no hacerle yo acostar,

y torna a sus profecías;

y retorna al nacimiento...

¡Digo! ¡Pues tenía traza

de dejarme meter baza!

¡Oh, qué hablador tan sangriento!

Aquello era por demás.

¡Hija, qué nube! ¡Qué nube!

Intención mil veces tuve

de enviarle a Satanás.

No lo puedo resistir;

me desesperan, me endiablan

esos que hablan, y hablan, y hablan

sin respirar ni escupir.

Sirve en mi cuerpo un alférez

que es hablador furibundo,

y se llama don Facundo

Valentín Pérez y Pérez.

No hay poder hablar con él.

¡Sí, sí, facilito es eso!

En soltando la sin hueso

a ninguno da cuartel.

Un día se puso a hablar

conmigo: yo le quería

interrumpir. ¡Bobería!

Sintió que iba a estornudar.

En tan crítico momento

¿qué hacer? La boca me tapa,

el estornudo se escapa,

y prosigue con su cuento.

¡Digo! Esto es ser hablador.

Pues con tanta algarabía,

por cartujo pasaría

al lado de ese señor.

Es mucha, mucha crueldad.

¡Válgame Dios, qué carcoma!...

No lo tome usted a broma:

eso es una enfermedad.

Vamos; aún me dan sudores.

¡Qué suplicio! ¡Qué agonía!

¡Jesús! ¡Mala pulmonía

en todos los habladores!

MARCELA.

Cuenta con la maldición.

MARTÍN.

Pues qué, ¿me puede alcanzar?

MARCELA.

No; a usted no, que es para hablar

la suma moderación;

mas, ¡oh prodigio admirable!

En el próximo aposento,

a usted le ha dado tormento

un hablador perdurable.

Pues véame usted; yo sudo

de fatiga y de pesar,

porque acabo de lidiar

con un sempiterno mudo.

MARTÍN.

¡Mudo! ¿Y quién...?

AMADEO.

¡Ábrete, abismo!

MARTÍN.

¡Calla! ¿No es mi primo aquel?—

Diga usted, Marcela: ¿es él

ese mudo?

AMADEO.

¡Ay Dios!

MARCELA.

El mismo.—

Nunca gusté de llorones.

¿Dónde hay cosa más molesta

que oír solo por respuesta

suspiros e interjecciones?

MARTÍN.

¿Pero cuál es tu quebranto?

Amigos somos los dos.

Habla; di...

AMADEO.

¡Pluguiera a Dios

que no hubiese hablado tanto!

MARCELA.

Amor le saca de tino;

mas no sé quién le avasalla.

Si se lo pregunto, calla;

solloza si lo adivino.

Y por cierto que hace mal,

y procede como necio;

que de sensible me precio,

si no de sentimental.

Siento los males ajenos;

soy su amiga verdadera;

y satisfacer debiera

mi curiosidad al menos.

Pero si tanto le halaga

dentro del pecho su pena,

guárdesela enhorabuena,

y buen provecho le haga.

AMADEO.

Yo...

MARTÍN.

¡Quita allá, que eso es mengua!

¡Nada! A salir del barranco.—

A bien que yo soy más franco:

no me morderé la lengua.

Yo no soy nada hablador,

que de prudente me paso;

pero cuando viene al caso

hablo más que un sangrador.

Precisamente deseo

ahora más que nunca hablar:

¡tal dieta me ha hecho pasar

el señor don Timoteo!

Ya que usted me da licencia,

y puesto que el Dios vendado

al más lego, al más callado

da facundia y elocuencia,

basta, basta de tormento;

salga del pecho mi afán,

que estoy hecho un alquitrán,

y si no canto, reviento.

No hay que dudar de mi fe,

porque Dios me hizo soldado,

que Aquiles fue enamorado,

y Marte mismo lo fue.

No sirve contra Cupido

el vestir férrea coraza,

que cual si fuera de estraza

la taladra el fementido.

Harto he mostrado a mi dama

celebrando su belleza,

la intensidad, la fiereza

de esta pasión que me inflama.

Ni Amadís, ni Beltenebros,

ni cuantos de amor bramaron,

a sus bellas regalaron

tantos, tan dulces requiebros;

mas temiendo sus enojos,

admiro mi cobardía,

no la he dicho todavía:

«Muerto me tienen tus ojos».

Mis intenciones son rectas:

bien lo puede conocer;

pero está visto, es mujer

que no entiende de indirectas.

Yo con mi amor no la ultrajo,

porque al fin soy caballero.

Pues pecho al agua. ¿Qué espero?

Echemos por el atajo.

MARCELA.

(¡Oh, qué exordio impertinente!)

MARTÍN.

¿Qué dice usted?

MARCELA.

Nada digo.

Prosiga usted.

AMADEO.

¡Ah!

MARTÍN.

Prosigo,

que ya he soltado el torrente.

Hay mujeres cuyo oficio

es barrenar corazones,

y con dulces ilusiones

sacar a un hombre de quicio.

Mujeres que a su pesar

son imán de los placeres;

y en fin, señora, mujeres

que es forzoso idolatrar.

Graciosas, discretas, bellas,

y apacibles como el cielo,

¿cuál es el hombre de hielo

que no suspira por ellas?

Una entre todas domina,

como suele en los collados

entre tomillos menguados

descollar gigante encina.

Por ella estoy con el Credo

en la boca; y no, no es chanza,

si no cumple mi esperanza

dará conmigo en Toledo.

Si el hombre más insensible

la adora mal de su grado,

¿qué haré yo, desventurado?

¡Yo, que soy tan combustible!

Pues ese dulce martirio;

esa deidad de la tierra,

que me mueve tanta guerra,

que me infunde tal delirio;

ese apetecido bien;

esa suspirada aurora;

ese prodigio...

ESCENA VI.

DON MARTÍN, MARCELA, DON AMADEO y JULIANA que llega corriendo.

JULIANA.

¡Señora!

MARTÍN.

Maldita seas, amén.

JULIANA.

Venga usted, que hay novedad.—

Yo estoy loca.

MARCELA.

¿Qué ha ocurrido?

JULIANA.

Que Clitemnestra ha parido

con toda felicidad.

MARTÍN.

¡Clitemnestra!

JULIANA.

¡Pobrecita!

MARCELA.

¡Oh, qué gozo! ¿Y cuántos?

JULIANA.

Tres.

MARTÍN.

¿Se puede saber quién es?...

JULIANA.

¿Quién ha de ser? La gatita.—

Venga usted: el uno es negro;

otro tiene un collarín...

MARCELA.

Perdone usted, don Martín.—

(Se va corriendo).

Vamos, vamos.

ESCENA VII.

DON AMADEO y DON MARTÍN.

MARTÍN.

¡Pues me alegro!

¡Oh, mujer aleve, ingrata!

¡Con la palabra en la boca

me deja como una loca

porque ha parido la gata!

AMADEO.

¡Oh cielo!

MARTÍN.

¡Tratarme así!

¡Si lo veo y no lo creo!—

¿Qué dices de esto, Amadeo?

Responde.

AMADEO.

¡Triste de mí!

MARTÍN.

¡Quedamos lindas figuras

para adornar un retablo!

AMADEO.

¡Ay!

MARTÍN.

Jeremías del diablo,

ya la paciencia me apuras.

¿De qué te quejas, maldito?

AMADEO.

De mi desdicha.

MARTÍN.

Si es tanta,

mala angina en tu garganta,

pon en las nubes el grito;

desahoga el corazón;

truena, y no con esa calma

te estés repudriendo el alma

con tanta lamentación.

En el café mucho hablar.

Vaya; ¿quién te pone tasa?

Y en entrando en esta casa

solo sabes suspirar.

(Le hace levantar).

Levanta; deja de hacer

en ese rincón el búho,

y reneguemos a dúo

de esa funesta mujer.

Toma parte en mi rabieta,

y pues tanto me ultrajó,

llámala tú, como yo,

frívola, falsa, veleta.

Por mucho que tú te asombres

de su garbo sin segundo,

di que Dios la ha echado al mundo

para acabar con los hombres.

Di conmigo, pues me mata:

«Mujer inicua y sin fe,

permita Dios que te dé

veinte arañazos la gata».

AMADEO.

No la haré yo tal agravio;

no tomaré tal venganza.

Solo para su alabanza

osaré mover el labio.

Mientras con saña importuna

te quejas de su desvío,

yo la pondré, primo mío,

en los cuernos de la luna.

Diré que eclipsa la gloria

de Cleopatra, de Lucrecia,

y de aquella que en la Grecia

dejó perpetua memoria.

Diré que es, cual otro Edén,

aquel rostro afable, hermoso.

Diré que es grato y sabroso

hasta su mismo desdén.

Con tierna solicitud,

si tanto puede mi acento,

encomiaré su talento,

ensalzaré su virtud.

Diré que es dulce, sencilla,

cuerda, apacible, donosa;

y diré en verso y en prosa

que es la octava maravilla.

MARTÍN.

¡Qué fuego! ¡Qué ponderar!

Estoy de oírte pasmado.

O la viuda te ha flechado,

o yo no sé qué pensar.

AMADEO.

¡Ah! Sí; mi pecho la adora,

y en él su imagen grabada...

MARTÍN.

¡Mire usted con qué embajada

me sale el primito ahora!

Yo bien decía entre mí:

este pisó mala yerba;

pero es tanta tu reserva...

Nunca obsequiarla te vi...

Yo atendía a otro negocio,

y con mi afán no advertía...

Pues escucha: juraría

que tenemos otro socio.

AMADEO.

¡Otro! ¿Y quién?

MARTÍN.

Don Agapito.

AMADEO.

Sí, pero en vano porfía.

MARTÍN.

Querer a ese hombre sería

imperdonable delito;

bien lo conozco. No obstante,

como amor todo es chiripas...

AMADEO.

¡Qué! ¡Si da dolor de tripas

solo el mirar su semblante!

Menospreciarle debemos,

porque a un bicho tan cuitado

le honraría demasiado...

MARTÍN.

Calla, que aquí lo tenemos.

ESCENA VIII.

DON MARTÍN, DON AMADEO y DON AGAPITO con un cucurucho de dulces.

AGAPITO.

Todo Madrid he corrido

por traer de los mejores,

hasta que al fin..., ¡oh, señores!

¿Y Marcela? ¿Dónde ha ido?

(Don Martín y don Amadeo rodean a don Agapito y le hablan con mucho misterio).

MARTÍN.

A una solemne función.

AGAPITO.

¿A estas horas? No sospecho...

AMADEO.

Está postrada en su lecho...

la viuda de Agamenón.

AGAPITO.

¡Eh, señores! Esa chanza...

MARTÍN.

No es ilusión.

AMADEO.

¡Oh maldad!

¡Oh perfidia!

MARTÍN.

¡Oh liviandad,

que está clamando venganza!

AGAPITO.

Vaya, basta de tramoya,

que es para aspar a cualquiera...

MARTÍN.

¡Oh Atrida! ¡Más te valiera

haber fenecido en Troya!

AGAPITO.

Pues digo que es buen humor...

AMADEO.

¡Ay, señor don Agapito.

tres de una vez! ¡Oh delito!

MARTÍN.

¡Y el uno es negro! ¡¡Qué horror!!

AGAPITO.

Véame yo confundido

si entiendo un solo vocablo.

AMADEO.

¡Silencio!

AGAPITO.

Pero ¿qué diablo...?

MARTÍN.

¡Chist!... Clitemnestra ha parido.

AGAPITO.

¿Clitemnestra? Por mi abuela...

MARTÍN.

¿Quiere usted que lo repita?

AGAPITO.

(Dando palmadas).

¡Ah! ya entiendo. La gatita,

la gatita de Marcela.

Por vida... Me alegro mucho.

Voy corriendo; Voy a ver...

(Despidiéndose).

Señores...

MARTÍN.

¿Puedo saber

qué encierra ese cucurucho?

AGAPITO.

Son bombones, capuchinas,

almendras garapiñadas,

yemas acarameladas

y pastillas superfinas.

¿Gusta usted, don Amadeo?

¿Y usted...?

MARTÍN.

La ventura alabo

de don Agapito. ¡Bravo!

Ya hay dulces para el bateo.

Corra usted...

AMADEO.

Corra usted; sí.

Mi enhorabuena le doy.

MARTÍN.

Cuidarla mucho.

AGAPITO.

Voy, voy.—

El negrito para mí.

ESCENA IX.

DON MARTÍN y DON AMADEO.

MARTÍN.

¿Has visto, primo, en tu vida

más ridículo animal?

AMADEO.

Ya se iba amoscando un poco.

MARTÍN.

¡Oh! Y si él se enoja, es capaz...

de caerse muerto.—Pero

dejémosle acariciar

a su Clitemnestra, y vamos

a otra cosa más formal.

¿Conque amas a la viudita?

AMADEO.

¿Y quién, oh primo, verá

tantas gracias en su rostro

y en su cuerpo celestial

sin sentir dentro del pecho

un amoroso volcán?

MARTÍN.

A mí también me ha gustado

más de lo que es regular;

y, por cierto, no esperaba

que fueses tú mi rival.

Yo creí que satisfecho

con merecer su amistad,

no aspirabas a la dulce

coyunda matrimonial.

AMADEO.

Tampoco yo esperaba

que fueses tú su galán.

MARTÍN.

¡Poeta y amar de veras,

es cosa particular!

AMADEO.

¿Y qué diremos de ti,

andaluz y capitán?

MARTÍN.

Como que iba yo a pedirte

me hicieses un madrigal

para pintar a Marcela

mi dulce cautividad.

AMADEO.

Yo me iba a valer de ti

para decirla mi afán.

MARTÍN.

Pues querernos a los dos

no es posible.

AMADEO.

Claro está.

MARTÍN.

Dejarla es duro; matarnos

sería una necedad.

¿Qué haremos?

AMADEO.

Querido primo,

ya sabes tú cuán fatal

soy en amores. La adoro.

Solo la tumba podrá

de mi triste corazón

la activa llama apagar;

mas sea que no merezco

tan peregrina beldad,

sea que con tantos ayes

la he llegado a fastidiar,

bien conozco que Marcela

no será mía jamás.

Tú sabes mejor que yo

la ciencia de enamorar.

Yo soy tímido en extremo;

tú eres en extremo audaz;

a mí no me da esperanzas;

acaso a ti te las da.—

Yo te cedo su conquista:

sí, Martín; y de este umbral

apartado para siempre,

triste, desvalido, ¡ay!,

lloraré mi desventura

en amarga soledad.

MARTÍN.

¡Ah, ah!... Déjame reír.

AMADEO.

¿Conque estoy para expirar,

y te ríes?

MARTÍN.

No hay cuidado:

pronto te consolarás,

que amores inconsolables

no son fruta de esta edad.

AMADEO.

¡Cómo! ¿Tú dudas, Martín,

de mi amor?...

MARTÍN.

No dudo tal;

pero hablemos con franqueza,

pues nos conocemos ya.

Hoy por Marcela suspiras;

mañana suspirarás

por otra.

AMADEO.

Yo soy sensible;

yo no vivo sin amar.

MARTÍN.

Pues por eso mismo es fácil

que rinda tu voluntad

otra Filis u otra Laura,

amartelado zagal.

Tres damas te he conocido

desde el día de San Juan.

La cuarta es Marcela.—Vamos,

dime ahora la verdad:

¿no te atreves con la quinta?

¿No hay en tu pecho lugar

para hospedarla? ¡Qué diablos!

Aunque sea en el zaguán.

AMADEO.

Aún me harás reír, Martín,

y eso es una iniquidad.

MARTÍN.

Yo también amo a Marcela;

pero amo a lo militar;

reservándome algún tanto

de juicio y de libertad,

por si hay que volver las grupas

hacia el cuartel general.

Cuando la veo, me inflamo,

pierdo la chaveta, y más

si esgrime aquellos ojos

que tanta guerra me dan.

Confieso que si lograra

su mano, fuera el mortal

más dichoso, pero, amigo,

no me dejará enterrar

como amante de novela

si calabazas me da.

AMADEO.

Pero en suma, ¿qué partido

tomaremos?

MARTÍN.

Declarar

formalmente nuestro amor

a la viuda, y cada cual

ver cómo puede rendirla.

No es mucha temeridad,

que ella nos anima a todos

con su carácter jovial.

Manos a la obra, Amadeo.

¡Al grano!, que lo demás

es perder tiempo. Al que venza,

su fortuna le valdrá,

y el que quedare vencido

ceda el campo a su rival.

AMADEO.

Pues lo quieres, me conformo.

MARTÍN.

Entre tanto, dame acá

esos cinco. Siempre amigos.

AMADEO.

Siempre amigos.—Y del tal

don Agapito, ¿qué hacemos?

MARTÍN.

Declararle sin piedad

la guerra; mortificarle,

perseguirle y no parar

hasta echarle de esta casa;

que aunque él es moro de paz,

y no puede desbancarnos,

semejante orangután,

sin embargo, será útil...

AMADEO.

¿Para qué?

MARTÍN.

Para estorbar.

Sígueme; vamos a casa,

y dispondremos el plan

de ataque. (Mucho me engaño,

o la hago capitular).

FIN DEL ACTO SEGUNDO.

ACTO TERCERO.

ESCENA PRIMERA.

DON TIMOTEO y MARCELA.

TIMOTEO.

Pues hemos quedado solos,

ven; sentémonos aquí,

sobrinita.

MARCELA.

Está muy bien.

(Se sientan).

¿Qué me quiere usted decir?

TIMOTEO.

Muerto, o difunto, tres años

hará el día de San Luis,

tu marido, tu consorte,

tu esposo don Valentín;

eres viuda, pero viuda

todavía en el abril;

quiero decir, en la flor

de tus años. ¿No es así?

MARCELA.

Cierto. (¿A dónde irá a parar?)

TIMOTEO.

Aunque en edad juvenil,

por tu estado, tu talento,

tu independencia, y en fin,

porque te dan tus haciendas

una renta de dos mil

y quinientos pesos fuertes,

que hoy día es un Potosí,

eres hábil, apta, idónea,

según el fuero civil;

digamos, según las leyes

y costumbres del país,

para hacer lo que te agrade

de tu persona gentil.

MARCELA.

Pero...

TIMOTEO.

Sentado y supuesto

que tienes maravedís,

esto es, dinero, caudal

para poder subsistir...

Digamos...

MARCELA.

Al grano, tío.

TIMOTEO.

Aunque no es tampoco ruin,

o, si se quiere, mezquina,

cicatera, baladí

mi fortuna, pues poseo,

gozo y disfruto en Madrid

seis mil ducados anuales,

que no es un grano de anís,

no te hago ninguna falta;

no necesitas de mí.

Pero apenas cinco lustros

acabas tú de cumplir,

o sean veinte y cinco años;

y supuesto que en monjil

no se han de trocar tus galas;

y, si no quieres mentir,

una voz dentro del pecho

a nueva amorosa lid

te está brindando; Marcela,

sobrina, por San Dionís,

al yugo del himeneo

vuelve a humillar tu cerviz.

Cásate, y antes que muera,

antes que llegue al confín,

al término de mi vida,

que ya la tengo en un tris,

véame yo en tus hijuelos

renacer, reproducir,

ya que no pueda en los míos,

por culpa de mi Beatriz,

que en gloria descanse, aunque ella

me echaba la culpa a mí.

MARCELA.

Aún no soy tan vieja, tío,

que me tenga sin dormir

el ansia de pronunciar

en los altares un sí.

Doy por sentado que el hombre,

lo mismo aquí que en París,

es de la mujer apoyo,

como el olmo de la vid;

pero aunque tanta viudez

ya me empezase a aburrir,

porque insensible no soy

cual figura de tapiz,

eso de casarse, tío,

no se hace así como así.

¿He de pregonar mi mano

a son de caja y clarín?

TIMOTEO.

No digo tal; Dios me libre

de pensamiento tan vil,

¡porque vale más tu mano

que el imperio marroquí!

Quédese para las feas

el descaro y el ardid,

o sea... ¡Cuántos habrá

que suspiren entre sí,

quiero decir, en silencio,

por enlazar, por unir

su destino con el tuyo!

Ahí tienes a don Martín,

al capitán, que delira,

bebe los vientos por ti.

MARCELA.

¿De veras?

TIMOTEO.

Sí, me lo dijo

sobre mesa, y no en latín,

porque, como al fin, criado

en la orilla del Genil,

tiene un desparpajo... Y vaya;

que no es cosa de escupir,

de menospreciar... Treinta años;

hombre fuerte, varonil;

capitán de artillería,

con haciendas en Coín,

y en Loja, y en Antequera;

noble como el mismo Cid;

franco, alegre... Para esposo,

vamos, no hay más que pedir.—

¡Ah, picaruela! ¿Te ríes?

Él se ha valido de mí...

MARCELA.

Pero...

TIMOTEO.

Entiendo. Tu modestia,

tu rubor... ¡Oh, qué sutil,

qué sagaz soy yo, qué fino

para esto de descubrir,

adivinar, sorprender

un secreto femenil!

Esto es hecho. Ahora a tus solas...

Adiós, me voy al jardín.

Echaré pan a los peces

y subiré perejil

para mañana. ¡Qué boda!

¡Qué brillante porvenir!

Serás muy afortunada,

muy dichosa, muy feliz.

ESCENA II.

MARCELA.

MARCELA.

¡Pues! Porque ve que me río,

ya se va tan satisfecho;

ya presume que mi pecho...

¡Qué original es mi tío!

Sensible soy como todas;

no me pienso emparedar,

pero me pongo a temblar

con solo hablarme de bodas.

Me hallo bien con mi reposo,

con mi dulce libertad,

y temo hallar en verdad

un tirano en un esposo.

Mas si al fin, como mujer,

me es forzoso sucumbir,

ya que yo lo he de sufrir,

yo me lo quiero escoger.

ESCENA III.

MARCELA y JULIANA.

JULIANA.

¡Buenas nuevas! El criado

de don Agapito ahora

me acaba de dar, señora,

este billete cerrado.

MARCELA.

¿Y a quién dirige esa esquela

el señor don Agapito?

JULIANA.

Lea usted el sobrescrito.

MARCELA.

(Toma el billete, y lee el sobre).

«Para la hermosa Marcela».—

Extraño, por vida mía,

que un papel quiera enviarme

un hombre que pueda hablarme

a cualquier hora del día.

JULIANA.

Faltándole atrevimiento

para hablar, la cosa es clara,

en ese papel declara

su amoroso pensamiento;

pues, por mucho que presuma

de la victoria, es constante

que maneja todo amante

mejor que el labio la pluma.

Sí; carta es de amor.

MARCELA.

Lo creo,

porque me dijo no ha mucho...

JULIANA.

Ya con impaciencia escucho.

Abra usted, pues.

MARCELA.

Abro y leo.

«Adorable y adorada Marcelina: Unidos nuestros corazones por los ocultos resortes de mágica armonía, como los sones del trombón se acuerdan con los ecos del violín cuando marcan los compases de una contradanza con melodiosa cadencia...»

¡Buen principio! Esto promete.

Me pasma tanta elocuencia.

JULIANA.

Con melodiosa cadencia...

Vale un mundo ese billete.

MARCELA.

«Días ha que nuestros ojos son los únicos intérpretes de nuestra recíproca ternura; pero ha tomado tal incremento la mía, que ya no la puedo contener en los límites de mi silencio, aunque expresivo y elocuente. Un poeta misántropo y calenturiento; un militar atolondrado y hablador, la bloquean a usted, y, envidiosos de mi ventura, parece que se empeñan en secuestrar mis amores. Declaro, pues, por escrito, desesperado de poderlo hacer de palabra, que mi gusto por la danza, mi pasión por la moda, mi fanatismo por las sedentarias e inocentes labores del bello sexo, a que usted pertenece, y con el cual aspiro a identificarme, y últimamente, mi afición a las pastillas de coco y a los merengues, no embelesan tanto mis sentidos como una sola mirada de la interesante Marcela. Arda, pues, para nosotros la antorcha de Himeneo, y envidien todos los elegantes de Madrid al derretido y amartelado

Agapito Cabriola y Bizcochea».

JULIANA.

¡Oh, qué melifluo papel!

MARCELA.

Su lectura causa tedio.

¡Qué novio para un remedio!

JULIANA.

Pues calabazas en él.

MARCELA.

Me enfada su presunción

y su descaro inaudito.

¿Cuándo el tal don Agapito

conquistó mi corazón?

Si a mi despecho tal vez

sus visitas he sufrido,

porque mi paciencia ha sido

mayor que su estupidez;

si su necia petulancia

me ha dictado con razón

algún elogio burlón

que ha convertido en sustancia;

si, como hago con cualquiera

por no poderlo evitar,

mi mano le suelo dar

al subir una escalera;

si sufro, por no hacer dengues

sobre lo que nada vale,

que alguna vez me regale

caramelos y merengues,

no le autorizo por esto

a tan extraña osadía,

ni mi amor jamás pondría

en hombre tan indigesto.

JULIANA.

¡Uf! Me da dolor de muelas;

de mirarle me empalago.

Dele usted carta de pago,

y vaya a las Covachuelas.

MARCELA.

No pasará de esta noche,

puesto que a tanto se atreve.

Ya que el demonio me lleve,

quiero que me lleve en coche.

JULIANA.

¿Y qué le digo al criado

que espera contestación?

MARCELA.

Le dirás que a la oración...

(Suena una campanilla).

Anda a ver quien ha llamado.

ESCENA IV.

MARCELA.

MARCELA.

¡Pues estará poco ufano

con mi pretendido amor!

¿Yo esposa suya? ¡Qué horror!

Antes cortarme la mano.

Yo le haré con mis desprecios...

¡Señor, que no ha de poder

ser amable una mujer

sin que la persigan necios!

ESCENA V.

MARCELA y JULIANA.

JULIANA.

Señorita, ¡gran correo!

Dos cartas más. ¡Qué fortuna!

Don Martín manda la una,

la otra don Amadeo.

También esperan respuesta

los criados de los dos.

MARCELA.

Dame, dame.—Santo Dios,

¿qué conspiración es esta?

JULIANA.

¡Bueno! ¿Qué hace usted con tres

declaraciones ahora?

MARCELA.

Leamos.—«A mi señora

doña Marcela Cortés».

JULIANA.

(La veo en terrible aprieto.—

¿Quién se llevará la torta?)

MARCELA.

Esta a lo menos es corta.

«A Marcelita: soneto.—

Si digno fuera de tu ansiada mano

quien más rendido tu belleza adora,

pronto luciera la benigna aurora,

término a tu desdén, que lloro en vano.

Mas ¡ay!, jamás logró poder humano

dar leyes al amor; jamás, señora,

que, a poderlas dictar, mi pecho ahora

se holgara de romper su yugo insano.

No con dulce esperar me lisonjeo:

solo te pido en premio a mi ternura,

el fatal desengaño que preveo:

Bien como en cárcel hórrida y oscura

solía un tiempo el inocente reo

la muerte preferir a la tortura.

Amadeo Tristán del Valle».

JULIANA.

A ese no habrá quien le tilde

de vano y de presumido.

¡Qué modesto, qué rendido,

qué respetuoso, qué humilde!

MARCELA.

Si es cierto amor tan extraño,

yo estoy muy comprometida,

porque va a perder la vida

si le doy un desengaño.

JULIANA.

Pero es tan bello sujeto,

tan amable... Bien merece...

(Buena señal, que enmudece.)

MARCELA.

Mucho me agrada el soneto.

JULIANA.

Por fuerza ha de ser muy fiel

quien tales sonetos fragua.

¡Eh, señora! Pecho al agua.

Decídase usted por él.

MARCELA.

No es imposible que sienta

lo que me dice.

JULIANA.

Pues ya.

MARCELA.

Pero el soneto quizá

se ha escrito para cuarenta.

JULIANA.

Con tal marido, yo espero...

MARCELA.

Después de la bendición,

suele volverse león

el más tímido cordero.

JULIANA.

Mi corazón se conmueve,

y a ser la cosa conmigo...

MARCELA.

Confieso que es el amigo

que más aprecio me debe;

mas casarme...

JULIANA.

Voto a San...

Si no nos aventuramos,

señora mía...

MARCELA.

(Después de un momento de reflexión).

Leamos

la carta del capitán.—

«Amable Marcelita: Esta tarde me hubiera declarado verbalmente, a no habérmelo impedido el parto de Clitemnestra. Me dejó usted plantado por una gata...».

Aunque nada hay malo en esto,

nunca tan frívola fui.

Para escaparme de aquí

me valí de aquel pretexto;

porque estaba ya en un potro,

y no podía sufrir

al uno por su gemir,

y por su charlar al otro.—

«Pero yo no lo atribuyo a desprecio, sino a un capricho, a una chanza, o tal vez al designio de hacerme ver que ciertas materias se deben tratar sin testigos.—Ya es tiempo de explicarme.

»Treinta años hace que soy soltero, y no es para hombres de mi temple el ser toda la vida de Dios una misma cosa. Unos me pintan el matrimonio como el más espantoso cautiverio; otros dicen que es un manantial de dichas y de placeres. Cada uno cuenta de la feria como le va en ella. Yo quiero salir de dudas, porque siempre he sido curioso, y porque empiezo a cansarme de andar, como suelen decir, a salto de mata. Los mandamientos de la ley de Dios me prohíben hostilizar a la mujer del prójimo. Dicen que todo lo puede el dinero: mentira. Yo tengo tres mil duros de renta, y nunca he podido comprar los verdaderos placeres, que otros más afortunados disfrutan gratis. Me canso de lidiar con patronas y lavanderas. Por otra parte, cuando yo nací, mi padre fue lo que yo no he sido todavía, y un hombre como yo no ha de ser menos que su padre. Por estas y otras razones he resuelto casarme; y habiendo de elegir una esposa, ¿quién mejor que usted, viudita mía? Talento, gracia, hermosura... ¡Cuántos presagios de ventura matrimorial!—Aunque creo que no me mira usted con repugnancia, ignoro todavía el lugar que ocupo en ese corazón; pero me parece que no haría usted ningún disparate en casarse conmigo, porque, sin vanidad, me atrevo a ser tan buen consorte como el primero.

»Ya ve usted que esto es hablar al alma. He dicho. Responda usted ahora con la misma franqueza a su resuelto pretendiente,

Q. S. P. B.

Martín Campana y Centellas».

¡Epístola singular!

¿Has visto un novio más brusco?

JULIANA.

Por cierto que el hombre es chusco.

¡Qué modo de enamorar!

MARCELA.

Alabo su buen humor,

y su carta me da gozo,

que al fin es soberbio mozo...

JULIANA.

Y muy soberbio hablador.

MARCELA.

Mas con gracia.

JULIANA.

No ha de ser

Por mi voto el preferido.

¡Dios me libre de un marido

que hable más que su mujer!

MARCELA.

¿Conque no te agrada?

JULIANA.

No.

Yo le haría mil desdenes.

MARCELA.

Juliana, mal gusto tienes.—

¿Y si le escogiera yo?

JULIANA.

Preciso es que la chaveta

perdiera usted, ama mía.

A quien yo preferiría

es al poeta.

MARCELA.

El poeta...

Sí...

JULIANA.

Yo hablo sin interés.

Ello, usted se ha de casar.

MARCELA.

¡No me dejan respirar!

JULIANA.

Vamos; ¿a cuál de los tres...?

MARCELA.

Poco a poco. ¿Es puñalada

de pícaro? Loca estoy.

¡Tres a un tiempo! Se lo doy,

Juliana, a la más pintada.

JULIANA.

¿Pero qué contestación

a los criados daré?

MARCELA.

Que aquí vuelvan, les diré,

sus amos a la oración.

JULIANA.

Pues qué, ¿va usted a salir?

MARCELA.

Voy a hacer una visita

ahí arriba, a doña Rita.

JULIANA.

No me quiere usted decir...

MARCELA.

Muy pronto, te lo prometo,

todos mi elección sabrán.—

(¡Qué franco es el capitán!—

¡Qué letrilla, y que soneto!)

(Se retira pensativa).

ESCENA VI.

JULIANA.

JULIANA.

¡Mal haya tanto misterio!

Ahora iría con el chisme

a Gertrudis si supiera...

¡Desgraciadas las que sirven

a estos señores que quieren

que todo se lo adivinen!—

Vamos, no dirá el poeta

que Juliana es insensible

a su regalo.—Y presumo

que la viuda le distingue.—

Por otra parte, yo temo

que la balanza se incline

a don Martín.—Esta duda

tanto me aburre y me aflige,

como si fuera yo alguno

de los tres novios insignes.—

Con esto, y con que después

se la lleve el alfeñique

de don Agapito... ¡Oh! No.

¡Qué locura! No es posible.—

¿Quién se acerca?—Él es.

ESCENA VII.

JULIANA y DON AGAPITO.

AGAPITO.

Juliana,

muy buenas tardes.

JULIANA.

Felices.

AGAPITO.

Ya sé que tu ama ha leído

mi billete. Dime, dime...

JULIANA.

Le cita a usted...

AGAPITO.

Ya lo sé.

¡Si me lo ha dicho Felipe!...

Pero yo estoy impaciente,

y es preciso que averigüe...

JULIANA.

También ha citado...

AGAPITO.

¿A quién?

JULIANA.

Al poeta.

AGAPITO.

¿Qué me dices?

¿Se ha declarado por fin?

JULIANA.

Sí, señor.

AGAPITO.

¡Mire usted!

JULIANA.

Item.

Comparecerá también

a su tribunal temible

el capitán don Martín,

a fin de que se administre

recta justicia a los tres.

AGAPITO.

¡Bien! Comparecencia triple.

¿Es concurso de acreedores?

Con tal que a mí me adjudiquen

la hipoteca... ¡Oh! ¿Quién lo duda?—

Me alegro de que nos cite

a un tiempo a los tres. Mi triunfo

así será más plausible,

más solemne, y mis rivales...

¡Cuánto voy a divertirme!

Di: ¿cómo, cómo leyó

mi carta? Con apacible

sonrisa, con cierta... Aguarda:

¿te gustan los diabolines?

Aún tengo...

JULIANA.

No soy golosa.

AGAPITO.

¿Qué le ha parecido el símil?...

JULIANA.

No entiendo.

AGAPITO.

La consonancia

de trombones y violines,

comparada a nuestro amor.

El pensamiento es sublime.

¿Lo celebró?

(Va oscureciendo).

JULIANA.

Sí, señor;

soltando el trapo a reírse,

como yo.

AGAPITO.

Pues; de alegría.

Y dime: ¿tú no advertiste

palpitación en su pecho,

y así..., un rubor...?

JULIANA.

(¡Oh, qué chinche!)

Excuse usted las preguntas,

porque yo no he de decirle

ni una palabra.

AGAPITO.

Está visto.

Sin duda se me apercibe

alguna dulce sorpresa.

¡Oh! Pero yo soy muy lince.

JULIANA.

Al más lince se la pegan.

AGAPITO.

¡Oh! Lo que es a mí, es difícil.—

Hablemos claro: yo sé

que Marcela se desvive

por mí, y esos mentecatos,

en vano, en vano compiten

conmigo.

JULIANA.

Tengo que hacer,

y si usted me lo permite...

AGAPITO.

Anda con Dios.—Ah, te ofrezco,

luego que se realice

mi casamiento...

JULIANA.

¿Un vestido?

AGAPITO.

Una libra de confites.

JULIANA.

Mil gracias por la fineza.

(Mala víbora te pique.)

ESCENA VIII.

DON AGAPITO.

AGAPITO.

¡Bravo! La victoria es mía.

Esta noche se despiden

mis rivales, y no bien

me dejen el campo libre,

trataremos de la boda.

A mediodía, convite

gastronómico: a la noche,

gran concierto, baile... Envidien

mi fortuna los que tanto

con sus bromas me persiguen;

los que me llaman enclenque,

y fatuo, y... Yo sé el busilis

mejor que nadie; y mujer

que a mis gracias no se rinde,

bien puede decir... ¡Qué veo!

Allí vienen el belitre

de don Martín y su primo

don Amadeo. ¡Infelices!

ESCENA IX.

DON AGAPITO, DON MARTÍN y DON AMADEO.

MARTÍN.

No puede tardar. Aquí

la aguardaremos.

AMADEO.

¡Terrible

momento!

MARTÍN.

Don Agapito.

Hagamos lo que te dije.

¡Duro en él! Yo por un lado;

tú por otro.—Don Melindre

(Dándole una palmada en el hombro),

buenas noches.

AGAPITO.

Poco a poco.

No quiero que me acaricien

de ese modo.

AMADEO.

(Por el lado opuesto haciendo lo mismo).

Buenas noches.—

¿A cómo van los anises?

AGAPITO.

¡Eh, que mis hombros no son

de piedra!

MARTÍN.

No: son de mimbre;

ya lo sé; pero mi afecto...

AGAPITO.

Bueno está que usted me estime,

pero...

AMADEO.

¡Cuidado, que soplan

unos vientos muy sutiles,

y usted no está para fiestas!

Le aconsejo que se cuide.

AGAPITO.

Pero, señores, ¿qué diablos?...

Quiero que ustedes descifren...

MARTÍN.

Guárdese usted del sereno.

AGAPITO.

Pero aunque yo me constipe,

¿qué le importa a nadie?

MARTÍN.

Vamos;

el que de esto no se ríe,

no tiene gusto.

AGAPITO.

Señores...

MARTÍN.

Oye para que te admires.

Ese apéndice...

AGAPITO.

¡Qué frases!

No; pues como yo me irrite...

MARTÍN.

Quiere casarse.

AMADEO.

¿De veras?—

No haga usted caso. Son chistes

de mi primo. ¡Usted casarse!

AGAPITO.

Sí, señor. ¿Y quién lo impide?

MARTÍN.

Y con Marcela. ¡Ahí es nada!

AGAPITO.

¡Bueno es que ustedes me priven!...

MARTÍN.

Hombre, no sea usted fatuo.

AMADEO.

Hombre, no sea usted simple.

MARTÍN.

¿Dónde se ha metido usted?

AMADEO.

Mejor es que se retire

con sus honores...

AGAPITO.

¡Por vida!...

Desde que tengo narices,

no me he visto...

MARTÍN.

¿Quiere usted,

con esa traza de tiple,

enamorar a Marcela?

Si fuera entonar un Kirie...

AGAPITO.

¡Oiga usted!...

AMADEO.

¡Marido un quidam

que padece de raquitis!

MARTÍN.

Si usted se casa... perdone

que su fin le pronostique;

no vive usted veinte días.

AMADEO.

¿Qué veinte días? Ni quince.

AGAPITO.

¿Quieren ustedes dejarme?

MARTÍN.

¡Vaya una figura triste!

AGAPITO.

Pero ¿hay valor para esto?

AMADEO.

¡Vaya una cara de tisis,

que da gozo!

AGAPITO.

¡Voto a bríos!

AMADEO.

¡Lindo mueble!

MARTÍN.

¡Lindo dije!

AGAPITO.

¡Me ahorcara!

AMADEO.

¡Vaya un apunte!

MARTÍN.

¡Vaya un ente inverosímil!

AGAPITO.

Señores, basta de broma.

MARTÍN.

¡Eh! ¿Quiere usted que me explique

de otro modo?

AMADEO.

Mejor es.

Dejémonos de perfiles.

Renuncie usted a la mano

de Marcela.

AGAPITO.

Es imposible.

MARTÍN.

Deje usted de visitarla.

No es justo que nos fastidie...

AMADEO.

Que nos estorbe...

AGAPITO.

Esas cosas

de ningún hombre se exigen;

y primero...

MARTÍN.

¿Conque usted

gallea?

AMADEO.

¿Usted se resiste?

MARTÍN.

(Tirándole de un brazo).

Pues véngase usted conmigo.

AMADEO.

(Tirándole del otro).

Pues veremos si usted riñe

como habla. Sígame usted.

AGAPITO.

Señores, no me desquicien.

MARTÍN.

Déjale. Vamos al campo.

AMADEO.

Es inútil que porfíes.

Antes lidiará conmigo.

AGAPITO.

Pero entre Escila y Caribdis,

¿qué hago yo?

MARTÍN.

Suéltale.

AMADEO.

Aparta.

AGAPITO.

¡Por piedad, no me asesinen

ustedes!

MARTÍN.

¡Al campo!

AMADEO.

¡Al campo!

AGAPITO.

¿Quién me socorre? ¡Ah, caribes!

ESCENA X.

DON AMADEO, DON AGAPITO, DON MARTÍN, DON TIMOTEO y JULIANA.

Don Martín y don Amadeo sueltan a don Agapito. Juliana trae luces.

TIMOTEO.

¿Qué es esto?

JULIANA.

¿Qué es esto?

AMADEO.

Nada.

TIMOTEO.

Esos gritos...

MARTÍN.

Una broma.

AGAPITO.

Pero broma muy pesada.

MARTÍN.

¿Se pica usted, camarada?

Pues con su pan se lo coma.

TIMOTEO.

¿Picarse? ¡Qué disparate!—

Pero al oír tal debate,

yo pensaba, por mi abuelo,

que se trataba de un duelo,

o desafío, o combate.

MARTÍN.

¡Qué! No, señor. Le hemos dicho

que deje de pretender

a Marcela.

TIMOTEO.

¡Buen capricho!

MARTÍN.

Porque ella es mucha mujer

para semejante bicho.

AGAPITO.

¿No ve usted cómo me insultan?

Yo lo sufro.

AMADEO.

Por desidia.

AGAPITO.

Mas si antes no me sepultan,

Marcela... En vano lo ocultan:

se están muriendo de envidia.

TIMOTEO.

¡Silencio!—Amigos, ahora,

luego, más tarde, después...

JULIANA.

Fuego de amor los devora;

mas ya vendrá mi señora,

y escogerá entre los tres.—

Oiga usted, don Amadeo

(Se lo lleva a un lado, y hablan aparte. Lo mismo hace don Timoteo con don Martín.),

hablé por usted a mi ama.

De usted será. Así lo creo.

AMADEO.

¡Fausto amor! ¡Dichosa llama!—

Mas ¡ay!, te engaña el deseo.

TIMOTEO.

Usted va a rendir el muro.

MARTÍN.

¿Será mía?

TIMOTEO.

Lo aseguro.

MARTÍN.

¡Si vale usted un tesoro!

TIMOTEO.

Lo afirmo, y lo corroboro,

y lo sostengo, y lo juro.

AGAPITO.

¡Cuánto tarda! Me impaciento.—

¡Oh! Con tisis y sin tisis,

ya se verá... Pasos siento.

JULIANA.

Ya está aquí.

TIMOTEO.

Llegó el momento

decisivo; esto es, la crisis.

ESCENA XI.

DON TIMOTEO, DON MARTÍN, JULIANA, MARCELA, DON AGAPITO y DON AMADEO.

TIMOTEO.

Bien venida.

AMADEO.

(¡Oh dulce vista!)

MARCELA.

Caballeros, buenas noches.

TIMOTEO.

Aquí tienes tres amantes,

o bien tres adoradores,

que solicitan, pretenden,

anhelan ser tus consortes.

Todos tienen buenas prendas,

o cualidades, o dotes;

y es fuerza que alguno de ellos

tu preciosa mano logre.

¿A cuál de los tres eliges?

¿A cuál de los tres escoges?

MARCELA.

Declarados ya los tres,

el triste deber me imponen,

mi amistad, mi honor, mi estado,

de decir a estos señores

libremente mi sentir:

y pues el poder del hombre,

como ha dicho alguno de ellos,

no manda en los corazones,

yo espero que sin rencor

a mi fallo se conformen.

AGAPITO.

Lo prometo.

MARTÍN.

Y yo también.

AMADEO.

Y yo.

MARCELA.

Tres declaraciones

he recibido esta tarde

que me colman de favores.

Ahora bien: responderé

a todos tres por su orden.—

Don Agapito...

AGAPITO.

¡Ay, Marcela!

(Solo a mí me corresponde.

Sus ojos lo están diciendo.)

MARCELA.

Aunque me sobran razones

para quejarme de usted,

pues no sé cuándo, ni dónde

le he dado yo fundamento

para que tanto blasone

de mi soñado cariño...

AGAPITO.

Señora..., yo...

MARTÍN.

Aquí se oye

y se calla...

MARCELA.

La indulgencia

ha sido siempre mi norte;

y mal puedo yo evitar

que usted viva de ilusiones.

Le perdono su osadía.—

Por lo que hace a sus amores,

los agradezco en el alma,

siquiera por los bombones

que me regaló esta tarde;

mas le ruego no se enoje

si digo que para usted

mi corazón es de bronce.

AGAPITO.

¡Qué escucho!

MARCELA.

No hay que afligirse.

Siendo tantos los primores

de esos pies y de esas manos,

mujeres hay, más de doce,

a las cuales un marido

como usted vendrá de molde,

ya que no haga justicia

a un mérito tan enorme.

Pero le daré un consejo,

siempre que a mal no lo tome.

Si usted pretende, hijo mío,

ser venturoso en amores,

déjese de caramelos;

robustezca sus pulmones;

emancipe su cintura

del corsé que se la come;

déjese de figurines,

déjese de rigodones;

que el hombre, ante todas cosas,

está obligado a ser hombre.

AGAPITO.

¡Usted también! Vive Dios,

que ya no hay paciencia...

TIMOTEO.

¡Pobre

don Agapito! Si usted

consiente en que yo le adobe,

le cure, le restablezca,

desencanije y entone...

AGAPITO.

Déjeme usted, que estoy hecho

un tigre, un rinoceronte.

¡A mí tal desaire! A mí...

Estoy echando los bofes

de cólera y de... ¿Qué digo?

Eso quieren: que me amosque,

y me desespere, y... No;

que hay hermosuras mayores

muertas por mí.—Sí, señora;

y porque usted me abochorne,

no dejaré yo de ser

la delicia de la corte.

ESCENA XII.

MARCELA, DON AMADEO, DON MARTÍN, DON TIMOTEO y JULIANA.

JULIANA.

(Ese ya va despachado.)

TIMOTEO.

¡Qué estúpido es ese joven,

qué necio, qué mentecato,

y qué estólido, y qué torpe!

No; pues como no se enmiende,

o se corrija, o reforme,

le anuncio, le pronostico,

le presagio mil sofiones;

¡oh!, y exequias prematuras,

anticipadas, precoces.

MARTÍN.

¿Conque a quién le toca ahora?

AMADEO.

(Yo tiemblo como el azogue.)

MARCELA.

Al señor don Amadeo.—

Sentiré que le incomode

mi franqueza. Yo le estimo

como a un hermano. Son nobles

sus sentimientos; su trato

el más ameno; es muy dócil,

muy fino, muy consecuente,

y me faltan expresiones

para ensalzar su talento;

mas, por mucho que me honre

con su mano, nuestros gustos,

nuestros genios son discordes.

Él es serio, reflexivo,

taciturno; y yo, señores,

viva, alegre, bulliciosa.

Además, aunque él me adore,

jamás podré conseguir

que a las musas abandone;

y tendré celos de Erato,

de Talía y de Caliope.—

Mas ya que el hado no quiere

que esposo mío le nombre,

más tierna amiga que yo

no ha de hallar en todo el orbe.

AMADEO.

(Muy exaltado).

¿Amiga? ¡Qué profieres!

¿Merece mi cariño tanto agravio?

¡Ah! Rompa ya mi labio,

rompa el silencio, pues mi muerte quieres.

¡Oh tú, la más cruel de las mujeres!

¡Oh tú, cuyos hechizos

por mi destino aciago

adoro a mi despecho!

¿Solo me ofreces de mi amor en pago

yerta amistad?—Arráncame del pecho

en donde está grabada,

arráncame primero, ingrata, impía,

tu imagen adorada.

La amistad apacible

tal vez se cambia en amorosa hoguera;

mas ¿dónde el insensible,

dónde está el corazón, cobarde, helado,

que a la amistad desciende

cuando en llama voraz Amor le enciende?

No, no. Sé mi enemiga,

pues no merece el mísero Amadeo

a par de ti ceñirse en los altares

la plácida corona de Himeneo.

En tanto mis pesares,

lejos de ti llorando, en la ribera

del lento Manzanares,

yo, con voz lastimera,

a los vientos daré tristes cantares.

¡Adiós!

MARCELA.

Pero oiga usted...

AMADEO.

No. Ya es en vano.

MARTÍN.

Primo...

TIMOTEO.

¡Raras manías!—

Mire usted, considere, reflexione,

que como no abandone...

AMADEO.

¿Ya va usted a ensartar sus profecías?

Cállese usted, y el diablo se lo lleve.—

¡Adiós, mujer aleve!

¡Adiós por siempre! ¡Adiós! Nuevo Macías,

víctima moriré de tus rigores.

En tiernas elegías

cantad, hijos de Apolo, mis amores,

y mi tumba llorad, llorad, pastores.

ESCENA ÚLTIMA.

MARCELA, DON TIMOTEO, DON MARTÍN y JULIANA.

MARCELA.

¿Don Martín, lloro o me río?

porque a la verdad, yo dudo

lo que debo hacer.

MARTÍN.

Reír

es lo mejor.

TIMOTEO.

¡Qué ex abrupto,

qué descarga, qué andanada,

qué tempestad, qué diluvio

de quejas y de clamores,

de lágrimas y de insultos!

MARCELA.

¿Pero habrá perdido el juicio?

MARTÍN.

¿Cómo, si nunca lo tuvo?

Ya ve usted, poeta... Pero

no hay cuidado: ese es un flujo

de palabras. El morirse

de amores ya no está en uso.

TIMOTEO.

Ea, vamos; ya está visto

que es tu novio o tu futuro

don Martín.

JULIANA.

¡Pobre poeta!

TIMOTEO.

Aplaudo, celebro mucho

tu buena elección, tu acierto;

quiero decir, tu buen gusto.

MARTÍN.

Si merezco tanta gloria,

no habrá, señora, en el mundo

quien no envidie...

MARCELA.

Usted perdone,

don Martín, si le interrumpo.—

Confiese usted que no tiene

todavía muy maduros

los cascos para marido.

Aún no está usted muy seguro

de quererme solo a mí.

Aún están muy en tumulto

esas pasiones; y yo,

que no fui con mi difunto

muy dichosa, antes que humille

otra vez mi frente al yugo,

lo miraré muy despacio.

Palabras que como el humo

se disipan, nada prueban,

y a quien cumplió cinco lustros,

don Martín, no se deslumbra

con amorosos arrullos.

Aunque un poco atolondrado,

usted, no lo dificulto,

sería muy buen marido;

mas dice un refrán del vulgo

que lo mejor de los dados

es no jugarlos.

MARTÍN.

¡Me luzco

como hay Dios!

TIMOTEO.

Pero sobrina...

MARTÍN.

¿Conque tampoco hay indulto

para mí?

MARCELA.

Perdone usted.

No es vanidad, no, lo juro,

la causa de este desvío

con que a tres novios renuncio;

pero amo mi libertad

y en ella mi dicha fundo.

No aborrezco yo a los hombres

aunque severa los juzgo.

Confieso que para amigos

son excelentes algunos;

para amantes, casi todos,

para esposos... ¡abrenuncio!

Mi sexo me inclina a ellos;

mi razón toma otro rumbo.—

No sé al fin quién vencerá,

porque yo no soy de estuco.

Entre tanto ni desprecio

a los hombres ni los busco.

Buenas palabras a todos,

mi corazón... a ninguno.

MARTÍN.

Esta franqueza me encanta,

y sería un necio, un bruto

si, ya que aspirar no puedo,

aunque de amor me consumo,

a una mano tan preciosa,

no cifrase yo mi orgullo

en elogiar a Marcela

y en llamarme esclavo suyo.

JULIANA.

¿Conque no se casa usted?

TIMOTEO.

He de bajar yo al sepulcro

sin el consuelo, el alivio,

el gusto, el placer...

MARCELA.

Presumo

que así será.

TIMOTEO.

Mas ¿por qué?

¿Por qué, mujer? Yo me aburro.

MARCELA.

Boda quiere la soltera

por gozar de libertad,

y mayor cautividad

con un marido la espera.

En todo estado y esfera

la mujer es desgraciada;

solo es menos desdichada

cuando es viuda independiente,

sin marido ni pariente

a quien viva sojuzgada.

Quiero, pues, mi juventud

libre y tranquila gozar,

pues me quiso el cielo dar

plata, alegría y salud.

Si peligra mi virtud,

venceré mi antipatía,

mas mientras llega este día

¿yo marido? Ni pintado,

porque el gato escarmentado

huye hasta del agua fría.

Los humanos corazones

yo a mi costa conocí.

Pocos me querrán por mí;

cualquiera por mis doblones.—

Celibatos camastrones,

buscad muchachas solteras,

que muchas hay casaderas.

Dejadme a mí con mi luto.

Paguen ellas su tributo:

yo ya lo pagué, y de veras.

No perturbéis mi reposo.

Hombres, yo os amo en extremo,

pero a la verdad, os temo

como la oveja al raposo.

Este es necio; aquel celoso;

avaro y altivo el uno;

otro infiel; otro importuno;

otro...

MARTÍN.

¿Está usted dada al diablo?

MARCELA.

No hay que ofenderse. Yo hablo

con todos y con ninguno.

FIN DE LA COMEDIA.

*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK MARCELA, O ¿A CUÁL DE LOS TRES? ***

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The Foundation’s business office is located at 809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to date contact information can be found at the Foundation’s website and official page at www.gutenberg.org/contact

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation

Project Gutenberg™ depends upon and cannot survive without widespread public support and donations to carry out its mission of increasing the number of public domain and licensed works that can be freely distributed in machine-readable form accessible by the widest array of equipment including outdated equipment. Many small donations ($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating charities and charitable donations in all 50 states of the United States. Compliance requirements are not uniform and it takes a considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up with these requirements. We do not solicit donations in locations where we have not received written confirmation of compliance. To SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any particular state visit www.gutenberg.org/donate.

While we cannot and do not solicit contributions from states where we have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition against accepting unsolicited donations from donors in such states who approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make any statements concerning tax treatment of donations received from outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg web pages for current donation methods and addresses. Donations are accepted in a number of other ways including checks, online payments and credit card donations. To donate, please visit: www.gutenberg.org/donate.

Section 5. General Information About Project Gutenberg™ electronic works

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project Gutenberg™ concept of a library of electronic works that could be freely shared with anyone. For forty years, he produced and distributed Project Gutenberg™ eBooks with only a loose network of volunteer support.

Project Gutenberg™ eBooks are often created from several printed editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper edition.

Most people start at our website which has the main PG search facility: www.gutenberg.org.

This website includes information about Project Gutenberg™, including how to make donations to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.

Table of Contents

Marcela, o ¿a cuál de los tres?

ACTO PRIMERO.

ESCENA PRIMERA.

ESCENA II.

ESCENA III.

ESCENA IV.

ESCENA V.

ESCENA VI.

ESCENA VII.

ESCENA VIII.

ESCENA IX.

ESCENA X.

ACTO SEGUNDO.

ESCENA PRIMERA.

ESCENA II.

ESCENA III.

ESCENA IV.

ESCENA V.

ESCENA VI.

ESCENA VII.

ESCENA VIII.

ESCENA IX.

ACTO TERCERO.

ESCENA PRIMERA.

ESCENA II.

ESCENA III.

ESCENA IV.

ESCENA V.

ESCENA VI.

ESCENA VII.

ESCENA VIII.

ESCENA IX.

ESCENA X.

ESCENA XI.

ESCENA XII.

ESCENA ÚLTIMA.

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